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Le choc culturel est une phase très courante dans nos vies lorsque nous voyageons dans un nouveau pays, en particulier pour étudier à l'étranger. Quand je suis arrivé pour la première fois à New York, je m'attendais à ce que beaucoup de gens agissent bizarrement autour de moi parce que je venais d'Inde. Vous voyez, il y a beaucoup d'Américains d'origine indienne qui ont été élevés différemment de moi, donc je m'attendais à des questions étranges, ou stupides (du moins pour moi) sur ma façon de me comporter ou sur mon pays. Mon choc culturel m'a frappé par vagues, je ne l'ai pas ressenti d'un seul coup, il est venu par petites touches et de manière très passive aussi. Je le ressens encore parfois, surtout quand on est dans une école internationale où les autres éprouvent un sentiment de confusion en essayant de combattre les stéréotypes qu'ils ont appris dès leur plus jeune âge. Néanmoins, il existe des moyens de le surmonter et de l'éviter, alors voici sept conseils personnels pour aider à réduire l'impact du choc culturel auquel vous serez confronté et que vous transmettrez aux autres.
1. Conscience de soi
Venir du même endroit que quelqu'un d'autre signifie qu'il comprendra les termes familiers que nous utilisons, ce que nous disons, voulons dire et sous-entendons par certaines déclarations. Cependant, cela peut être interprété très différemment dans d'autres cultures et c'est pourquoi l'un des meilleurs moyens d'éviter que les autres se sentent choqués culturellement par vous est d'être conscient de vos propres mots et de votre ton de voix. Par exemple : aux États-Unis, « dating » signifie voir quelqu'un et passer du temps avec lui quelques fois de manière romantique, mais pour beaucoup d'autres cultures, cela signifie être dans une véritable relation avec quelqu'un. (J'ai eu le plus grand débat à ce sujet avec quelques amis américains et européens qui avaient des points de vue différents). Nous aurions pu éviter ces débats si nous avions compris le contexte du dating dans chaque culture ou nation et en étant plus conscients du contexte.
2. Recherche
Avant de mettre les pieds dans une culture ou un pays différent, renseignez-vous. La meilleure façon est de regarder des influenceurs lifestyle, comme sur YouTube ou Instagram par exemple, originaires du pays et d'écouter ce dont ils parlent, à quel point certains sujets sont abordés de manière décontractée ou formelle, quel type de termes et d'expressions ils utilisent et de prêter attention aux petits détails. Je pense que c'est la meilleure approche car parfois on peut tomber sur des articles ou des vidéos qui présentent une vision stéréotypée du pays, ce qui au final ne vous aidera pas vraiment parce que vous penserez d'un point de vue très touristique/extérieur – créant possiblement un choc culturel encore plus grand.
3. Attendez-vous à des bizarreries
Essayer de s'intégrer dans un nouveau pays avec les habitants locaux sera une curiosité mutuelle l'un envers l'autre et vous recevrez probablement des questions sur votre pays, votre culture, vos coutumes, vos pratiques, vos normes, vos règles et votre famille. Parfois, leurs questions peuvent sembler légèrement méchantes ou inconsidérées et vous ne devez pas le prendre personnellement. Essayez de comprendre que les médias d'un pays peuvent être biaisés et le montrent probablement sous un angle stéréotypé – c'est donc le meilleur moment pour briser ces stéréotypes en répondant à toutes les questions et en éduquant les gens sur vos origines. Par exemple, encore aujourd'hui, chaque personne qui me rencontre me demande pourquoi mon accent anglais n'est pas comme celui de tous les autres qu'ils ont rencontrés en provenance d'Inde. C'est là que j'explique que je viens d'une partie urbaine du sud du pays où l'anglais est enseigné comme première langue plutôt que d'autres langues présentes en Inde. Lorsque j'ai reçu ces questions pour la première fois, j'étais offensé parce que je pensais que ces stéréotypes étaient impolis, mais j'ai ensuite appris que de nombreux Indiens qui ont émigré aux États-Unis viennent soit du nord, soit n'ont pas grandi avec l'anglais comme première langue. Dans ce cas, non seulement j'ai enseigné aux gens les différents accents en Inde, mais j'ai même appris quelque chose de nouveau moi-même.
4. Patience
Peu importe la préparation que vous faites avant de vous installer dans un nouveau pays, il faudra du temps et ce sera un défi physique et mental de s'adapter à un tout nouvel environnement, une nouvelle mentalité, un nouvel entourage, de nouvelles façons de penser, de nouvelles personnes, de nouvelles règles et normes – mais vous y arriverez ! Parfois, vous pouvez passer une mauvaise journée, ou deux, ou trois, mais cela ne signifie vraiment pas que le pays dans lequel vous vous trouvez est nul, cela signifie simplement que vous devez prendre du recul, vous reposer mentalement et ensuite reprendre le processus d'adaptation. Cela prendra du temps, mais cela en vaut la peine au final.
5. Prendre des notes
Aussi cliché que cela puisse paraître, notez quelques notes (dans un carnet, votre téléphone, etc.) des bons moments que vous avez passés dans le pays où vous êtes afin de pouvoir les relire lorsque vous passez une mauvaise journée. Ça aide, vraiment.
6. Mettez-vous à la place de l'autre personne
Le titre l'a révélé : éteignez votre façon de regarder le monde et essayez de voir les environs du point de vue d'un habitant local. Changer de perspective vous permet non seulement de comprendre la situation ou le lieu de leur point de vue, mais cela vous aide également à acquérir de nouvelles perspectives et façons de voir le monde qui ne font que vous développer personnellement. Et quand est-ce que c'est une mauvaise chose ?
7. Profitez-en au maximum
Ce qu'il y a de mieux dans la découverte d'une toute nouvelle culture, c'est le fait que vous apprenez quelque chose de complètement inconnu en partant de zéro. Tout type d'apprentissage mène à l'épanouissement personnel et vous vivrez également de nombreux moments positifs que vous chérirez toute votre vie. Oui, il y aura des mauvais jours, mais au bout du compte, tout dépend de la façon dont vous interprétez la situation et vous devez toujours en tirer le meilleur parti. En somme, je dis acceptez tout – le stress, les rires, les inquiétudes, les malentendus, les liens, les souvenirs – c'est une nouvelle expérience qui ne fera que vous améliorer à plus d'un titre.
Écrit par : Divya Jalan, étudiante actuelle à EF Academy New York
Dans les internats internationaux EF Academy, l'immersion culturelle totale est l'un des principaux avantages dont bénéficient nos élèves.