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毎年、ニューヨークとパサデナのキャンパスから学生たちが熱帯のベリーズへの旅に出発します。彼らは2週間かけて、この国の多様な景観を探索し、その文化を受け入れ、海洋生物を保護する方法を学びます。
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旅の始まりとして、学生たちはベリーズのサンペドロにあるTREC(熱帯研究教育センター)へ向かい、サンゴ礁と海洋生物の保全について学びました。そこで学生たちは、「触らない、持ち帰らない」という方針で生物多様性の保全に取り組む海洋保護区を探索しました。これは、観光客が貝殻を持ち帰ることができず、地元住民が漁をすることができないことを意味します。この地域をより深く理解するため、学生たちはシュノーケリングを通じて生態系を直接観察する機会を得て、さまざまな種類のサンゴや魚を識別する方法を教わりました。この新しいスキルを身につけることで、学生たちはサンゴ礁を住処とするこれらの海洋生物間の繊細なバランスを観察することができます。
この旅行は学生たちに多くの「初めて」を与えました。その中には、サンゴの間から現れて彼らに挨拶をしてきた人懐っこいタコと友達になったことも含まれています。
サンゴ礁の探索に先立ち、私たちのグループは熱帯雨林へ移動し、そこでベリーズの自然公園の保全に直接影響を与えるエコツーリズムに参加しました。ジップライン、カヌー、そして洞窟生態系でのチュービングを通じて、学生たちは熱帯雨林の保全に直接貢献する収入を生み出しました。
この旅行は学生たちに多くの「初めて」を与えました。その中には、サンゴの間から現れて彼らに挨拶をしてきた人懐っこいタコと友達になったことも含まれています。
サンゴ礁の探索に先立ち、私たちのグループは熱帯雨林へ移動し、そこでベリーズの自然公園の保全に直接影響を与えるエコツーリズムに参加しました。ジップライン、カヌー、そして洞窟生態系でのチュービングを通じて、学生たちは熱帯雨林の保全に直接貢献する収入を生み出しました。
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伝統的に、人々が保全について考えるとき、自然、野生生物、生物の保護を思い浮かべます。しかし、私たちの生徒はすぐに、それが文化や伝統の保護にも適用できることを学びました。
旅の後半、グループはベリーズの西側、山岳地帯へと向かいました。ここでは、シュナントゥニッチとラマナイの考古学遺跡を見ることができました。彼らはマヤ遺跡を見学し、ガイドから彼らの文化の詳細について説明を受けました。例えば、これらの遺跡に住む人々は、周囲にあるものすべてを天然資源として利用しています。例えば、木から直接「接着剤」を採取するといったことです!
滞在中、グループはマヤ女性協同組合も訪問しました。これは、伝統的な料理、刺繍、陶芸技術を通じてマヤ文化を保存することを目標とする女性たちのグループです。学生たちはこれらの伝統を維持することの価値をすぐに理解し、自分たちで一から陶器やトルティーヤを作りました。
旅の後半、グループはベリーズの西側、山岳地帯へと向かいました。ここでは、シュナントゥニッチとラマナイの考古学遺跡を見ることができました。彼らはマヤ遺跡を見学し、ガイドから彼らの文化の詳細について説明を受けました。例えば、これらの遺跡に住む人々は、周囲にあるものすべてを天然資源として利用しています。例えば、木から直接「接着剤」を採取するといったことです!
滞在中、グループはマヤ女性協同組合も訪問しました。これは、伝統的な料理、刺繍、陶芸技術を通じてマヤ文化を保存することを目標とする女性たちのグループです。学生たちはこれらの伝統を維持することの価値をすぐに理解し、自分たちで一から陶器やトルティーヤを作りました。
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この旅行は、没入型の学習と爽快なアクティビティの完璧なバランスを確保するために、EF Educational Toursと共同で計画されました。私たちのEFツアーガイドであるハーバート・イーガンは、旅を締めくくるにあたって少しの知恵を残してくれました。「海外にいて、まるで家にいるように感じるなら、あなたは旅をしていないのです。」ハーバートは、他国の文化を体験しようとするとき、人々、食べ物、言語、伝統を通じてその地域に没入することが重要だと私たちに思い出させてくれました。自分の快適ゾーンから出て、何か新しいことに挑戦しても大丈夫です。新しい場所に恋をし、そこに住む人々への感謝の気持ちを抱くかもしれません。
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