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미국에서 10월이라는 달은 한 가지에만 집중합니다. 바로 할로윈입니다. 이 명절은 원래 죽은 이들을 기억하고 기리기 위한 종교적 축제인 “모든 성인의 전야제(All Hallows’ Eve)”로 지켜지던 날이었습니다. 시간이 흐르면서 할로윈은 변화해 왔습니다. 오늘날 10월은 식료품점에서 엄청난 양의 사탕을 팔고, 잭오랜턴이 온 마당을 장식하며, 사람들이 할로윈 당일 선보일 무섭거나(혹은 우스꽝스러운) 분장을 만들기 위해 몇 시간씩 들이는 시기입니다. 10월 31일은 전 세계 여러 지역에서 기념되지만, 미국만큼 할로윈을 특별하게 즐기는 곳은 없습니다. 여기 흔하면서도 재미있는 할로윈 전통 다섯 가지를, 몇 가지 현지식 변형과 함께 소개합니다.
잭오랜턴 만들기
할로윈 시즌이 되면 거의 모든 집 현관 앞에서 잭오랜턴을 볼 수 있습니다. 호박을 조각해서 잭오랜턴을 만드는 것은 미국에서 가장 인기 있는 할로윈 활동 중 하나입니다. 인기가 워낙 많다 보니, 뉴욕 주에는 호박만을 위한 전시까지 여는 마을이 있을 정도입니다. 바로 The Great Jack-o’-Lantern Blaze입니다!
많은 가정에게 호박을 파내는 일은 꽤 큰일입니다. 그렇다면 실제로 잭오랜턴은 어떻게 만드는 걸까요? 보통은 완벽한 호박을 고르기 위해 호박 밭에 가는 것부터 시작합니다. 마음에 드는 호박을 고르고 나면, 진짜 재미가 시작됩니다. 호박 윗부분에 구멍을 낸 뒤, 속이 완전히 빌 때까지 안에 있는 씨를 모두 퍼냅니다. 그런 다음 삼각형 눈과 무시무시한 미소까지, 으스스한 얼굴을 새겨 넣습니다. 마지막으로, 안에 촛불을 넣어 얼굴이 환하게 빛나게 하면 완성입니다!
무시무시한 의상을 입기
할로윈의 가장 좋은 점 중 하나는 분장을 할 수 있다는 거예요! 휴일을 앞둔 며칠, 몇 주 동안은 완전한 분장을 한 사람들이 여기저기 돌아다니는 모습을 봐도 놀라지 마세요. 미라, 유령, 좀비부터 대중문화 속 인물, 만화 캐릭터, 동물에 이르기까지, 온갖 기상천외하고 디테일한 코스튬을 보게 될 거예요. 뉴욕시에서는 의상 창의력을 뽐내기 위한 대규모 퍼레이드까지 열립니다! 많은 지역사회에서 아이들과 어른들 모두가 엉뚱한 차림을 하고 함께 즐길 수 있도록 이런 재미있는 행사를 열고 있어요. 그러니 10월 31일쯤 얼굴에 페이스 페인트를 잔뜩 바른 사람을 보더라도 놀라거나 겁먹지 마세요!
Trick-or-treating
이 전통의 이름은 이상하게 들리고, 전통 자체는 어쩌면 더 괴상하게 느껴질지도 모릅니다! 할로윈에는 장난은 잘 없지만, 간식은 아주 많습니다. 트릭 오어 트리트(Trick-or-treating)는 10월 31일 저녁에 이루어집니다. 학교 수업이 끝나면 아이들은 가장 우습고 으스스한 복장을 차려입습니다. 그런 다음 동네를 돌아다니며 집집마다 문 앞에서 “트릭 오어 트릿!”이라고 외치며 사탕을 받습니다. 이는 지역 사회가 함께 이 명절을 즐겁게 기념하는 방법이자, 아이들이 좋아하는 캐릭터나 슈퍼히어로로 변장해 볼 수 있는 훌륭한 기회입니다.
유령의 집 방문하기
완전히 미친 짓처럼 들리죠, 그렇지 않나요? 대체 누가 일부러 유령의 집에 가려고 할까요? 미국에서는 할로윈 시즌이 되면, 전국 곳곳의 장소들이 공포의 미로로 변신합니다. 유령의 집은 보통 광대처럼 유난히 무서운 테마를 내세우지만, 때로는 여러 가지 끔찍한 소재를 한데 모아 가능한 한 가장 오싹한 경험을 만들어내기도 합니다. 어둑어둑한 방들을 걸어 다닐 때는 모퉁이 뒤에서 갑자기 뛰쳐나올 배우들을 조심하세요! 우리 가운데 가장 용감한 사람들만이 이런 등골이 서늘해지는 집들에 들어갈 용기를 냅니다.
무서운 이야기 들려주기
의상부터 유령의 집까지, 할로윈은 일 년 중 특별히 으스스함이 좀 더 허용되는 때입니다. 유령, 괴물, 기묘한 생물에 얽힌 공포 이야기를 들려주는 것은 으스스한 분위기를 내는 인기 있는 방법이죠. 유명한 작가 워싱턴 어빙의 고향인 뉴욕 슬리피 할로에서는 참석자들이 그의 작품인 『슬리피 할로우의 전설』을 특별한 극적 낭독으로 들을 수 있습니다. 머리 없는 기수와 이카보드 크레인의 이야기를 다룬 이 고전은 오싹함을 한층 끌어올릴 줄 아는 배우들에 의해 공연됩니다. 특히 용감하다면, 친구들과 함께 어둠 속이나 숲속 모닥불가에서 무서운 이야기를 나누거나, 무서운 할로윈 영화 마라톤에 도전해 볼 수도 있습니다.