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많은 사람들은 영어를 꼭 알아야 할 가장 중요한 언어라고 말합니다. 세계가 계속해서 세계화된 방향으로 나아가면서, 영어는 학생과 전문가, 그리고 혁신가 모두에게 중요한 자산으로 자리 잡았습니다.
영어 실력은 교육, 혁신, 그리고 고위 직무를 얻는 데 있어 성공과 높은 상관관계를 보입니다. 세계화된 오늘날 영어의 중요성을 보여 주는 예로, 2020년 EF English Proficiency Index (EF EPI)의 결과를 활용할 수 있습니다.
EF EPI 보고서는 2,200,000명이 넘는 EF Standard English Test (EF SET) 참가자의 결과를 바탕으로 작성되었습니다. 이 보고서는 전 세계 여러 국가의 영어 실력 수준과 그에 따른 영향에 대한 정보를 담고 있습니다.
영어 능력은 혁신성과 상관관계가 있다
EF EPI 보고서의 중요한 발견 중 하나는 영어 실력과 혁신 간의 상관관계입니다. 한 그래프는 EF EPI에서 높은 점수를 받은 국가들이 Lanvin & Monteiro 2020 글로벌 인재 경쟁력 지수에서도 높은 점수를 받는다는 선형 상관관계를 분명하게 보여 주며, 한 지수에서 낮은 점수를 받은 국가들은 다른 지수에서도 낮은 점수를 받는다는 사실도 나타냅니다.
영어 수준이 높은 국가는 인재를 더 잘 유치하고, 유지하며, 성장시키고, 경쟁할 수 있습니다.
영어 실력과 세계은행 2018 장학 지수 사이에서도 비슷한 상관관계가 보인다. EF SET에서 성적이 낮은 국가는 과학 및 기술 학술지 논문을 적게 발표했으며, 영어 능숙도가 높은 국가일수록 가장 많은 논문을 발표했다.
이러한 연구 결과가 보여주듯이, 영어를 배우는 것은 자신의 재능을 최대로 발휘하고 학업 성취를 넓히고자 하는 학생들에게 매우 강력한 도구입니다.
영어에 능통한 국가는 변화의 주역을 만든다
EF EPI는 또한 영어를 잘하는 사람들이 더 국제적으로 이동성이 높고, 정치에 더 많이 참여하며, 더 진보적인 경향을 보여 사회의 개방성에 더 크게 기여하는 경향이 있음을 보여준다.
EF EPI의 결과와 2018년 안홀트(Anholt) 굿 컨트리 인덱스(Good Country Index) 사이에는 상관관계도 있습니다. 이 보고서는 자국 국경 밖 세계에 가장 크게 기여하는 국가가 어디인지 보여 줍니다. 영어와 혁신에 관한 결과와 마찬가지로, 영어 점수가 가장 높은 국가들이 분포 상단에 위치했으며, 점수가 가장 낮은 국가들이 하단에 위치했습니다. 국제 사회에 더 적극적으로 참여하고자 하는 사람이라면 영어 학습을 필수적인 단계로 고려해야 합니다.
영어 능숙도가 높은 국가일수록 자국의 국경 밖 세계에 가장 큰 기여를 하고 있습니다.
영어 숙련도가 높은 국가일수록 자국 경계를 넘어 세계에 가장 큰 기여를 한다.
영어 실력이 가장 높은 국가에서는 성별 격차가 더 작다
2019년 세계경제포럼 세계 성격차 지수를 살펴보면, 보건, 경제 및 교육 분야의 성별 격차가 가장 낮은 국가들이 EF EPI에서도 가장 높은 점수를 받는다. 이는 영어 사용과 진보적인 정치 참여 사이의 상관관계를 고려하면 놀라운 결과가 아니다.
비록 영어 학습이 이러한 국제적 참여와 성평등 성과로 반드시 직접 이어지는 것은 아니지만, 위의 상관관계는 최상의 결과를 위해 영어를 배울 가치가 있다는 점을 보여 줍니다.
높은 영어 능력을 가진 국가들이 경제 및 경력 성취 분야에서 거둔 뛰어난 성과도 2020 EF EPI 보고서에서 자세히 다루어졌다.
EF SET의 결과는 TOEFL iBT 시험과 같은 다른 대표적인 영어 능력 시험의 결과와 밀접하게 상관하며, 이는 고유한 설계와 응시자 집단을 사용해 도출되었더라도 우리의 결과가 다른 국제 영어 수준 데이터와 크게 다르지 않았음을 보여줍니다.
내 수준 알기
영어가 젊은 학자들뿐 아니라 미래의 혁신가와 리더들에게도 중요하다는 것은 분명합니다. 그러나 아직 영어를 배우기 위한 조치를 취하지 않은 세계 시민들도 많습니다. 이는 전혀 부끄러워할 일이 아니지만, 최소한 자녀가 자신의 영어 실력이 어느 수준에 있는지는 알고 있어야 합니다.
자녀의 영어 실력이 아직 기준에 미치지 못한다면, 그 능력을 향상시킬 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 마찬가지로, 비록 더 나아지기를 바라더라도 자신의 영어 실력이 이미 강하다는 것을 아는 것은 자녀에게 큰 만족이 될 수 있습니다.
여기에서 간단한 EF SET 시험을 통해 자녀의 영어 실력을 평가할 수 있습니다.