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영국에 올 때 내려야 하는 가장 중요한 결정 중 하나는 어떤 프로그램을 공부할지 선택하는 것입니다. 여기 EF Academy Oxford에서는 두 가지 선택지가 있습니다. 일반교육수료 고급과정(일반적으로 A-Level로 알려져 있음)과 국제바칼로레아 디플로마 프로그램(IB)입니다. 이 두 과정은 흔히 “고등학교” 프로그램이라고 불리며, 마지막 2년 동안 이수하게 되고, 만 16세 이상이라면 누구나 선택할 수 있습니다.
하지만 대학에 진학하는 데에 있어서는, 어느 쪽이 더 좋을까요? 음, 저는 그건 여러분이 어떤 유형의 학생인지, 그리고 어떤 목표를 가지고 있는지에 따라 달라진다고 말하고 싶어요. 제가 무슨 말을 하는 건지 잘 모르겠나요? 그렇다면 계속 읽어 보세요. 이 강좌들 중에서 어떤 것이 여러분에게 딱 맞는지 설명해 드릴게요.
A 레벨은 어떻게 운영되나요?
A-Level은 잉글랜드, 웨일스, 북아일랜드에서 공식적인 고등학교 자격 시험입니다. 학생들은 보통 A-Level에서 3~4과목을 수강하지만, 선택할 수 있는 과목 수에는 제한이 없습니다.
A-레벨 과정은 두 가지 "단계"로 나뉩니다. AS 레벨과 A2 레벨입니다. AS 레벨은 학업 첫해에 이수하며, 마지막 해에 더 고급 과정을 수강할 수 있도록 하는 "기초" 역할을 합니다. 학생들은 첫해가 끝난 뒤 일부 과목을 중단할 수 있으며, 이 경우 해당 과목들에 대해서는 AS 레벨 자격을 갖게 됩니다. 단, 최소 세 과목은 A2 레벨까지 이수해야 합니다. A2 레벨 과목이 최종 성적에 반영되지만, AS 레벨은 교육과정에서 추가적인 자격으로 활용될 수 있습니다. 대부분의 A-레벨 과목은 각 과목당 네 개의 모듈로 구성됩니다.
A 레벨 성적은 E부터 A*까지입니다. AS 레벨 성적은 소문자(a-e)로 표기됩니다.
IB는 어떻게 운영되나요?
이 국제 프로그램은 여섯 과목으로 구성되어 있습니다. 다음 분야 각각에서 한 과목씩을 수강해야 합니다: 제1언어(이미 학문적으로 능숙한 언어), 제2언어, 인문학, 과학, 수학. 마지막 한 과목은 예술 분야에서 선택할 수도 있고, 다른 영역 중 하나에서 과목을 하나 더 수강하는 데 사용할 수도 있습니다. 또한 이 과목들 중 세 과목을 상위 레벨(이상적으로는 개인적인 관심사와 미래 진로 계획과 관련된 과목들)로 선택하여 보다 심화된 지식을 쌓아야 합니다.
IB 프로그램에는 학문적 핵심 과정도 포함되어 있는데, 여기에 지식 이론(Theory of Knowledge, TOK) 과목, 확장 에세이(Extended Essay, EE), 그리고 CAS(창의성·활동·봉사를 뜻하며, 학생들이 비교과 활동에 참여하도록 장려하는 프로그램)가 포함됩니다.
IB 과목 점수는 각 과목마다 1점에서 7점까지입니다. 확장 에세이(Extended Essay)와 TOK를 합쳐 최대 3점의 보너스 점수를 받을 수 있으므로, 얻을 수 있는 총점의 최고 점수는 45점입니다. 디플로마는 최소 24점을 받은 학생에게 수여되지만, 이 밖에도 몇 가지 통과 조건을 충족해야 합니다.
어떤 것을 선택해야 할까요?
영국의 대학에 꼭 진학하고 싶은 것이 아니라면, IB를 선택하는 편이 아마 더 좋을 수 있습니다. IB는 국제 프로그램이기 때문에 거의 90개국에서 인정받고 있으며, 예를 들어 사례 연구에서처럼 세계적인 시각을 갖도록 강하게 장려합니다. 하지만 영국에서 공부하고 싶다는 것이 확실하다면, 영국의 전통적인 고등학교 졸업 자격인 A-레벨을 선택하는 것이 더 나을 수 있습니다.
의대나 옥스퍼드·캠브리지 같은 학교처럼 입학 과정의 일부로 면접을 요구하는 대학/전공에 지원하고 싶다면, A-레벨이 더 유리한 편입니다. 면접에서 나오는 질문들이 대체로 A-레벨 과정을 기준으로 구성되기 때문입니다. 또 A-레벨은 과목 수와 과제가 훨씬 적어서, 학생들이 스스로 공부할 수 있는 시간이 많고, 그만큼 대학에서 하고 싶은 전공과 직접적으로 관련된 분야를 더 깊이 있게 공부할 수 있다는 점에서도 유리합니다(솔직히 말해, IB 고급과목도 심화 학습을 목표로 하지만, 학생들은 동시에 표준과목에도 시간을 쏟아야 하니까요).
반면에 대학에서 어떤 전공을 공부하고 싶은지 아직 확신이 서지 않는다면, IB를 선택하는 편이 좋습니다. IB는 교육과정이 더 폭넓어서 여러 지식 분야를 두루 접할 수 있기 때문입니다. 또한 IB는 2년 동안 연구 보고서(내부평가와 확장 에세이 등)가 최종 성적에 반영되기 때문에, 마지막 시험에만 의존하지 않고 꾸준히 대학 수준의 학업을 준비하도록 도와준다는 장점도 있습니다.
그래도 IB 학생으로서, 가끔은 벅차게 느껴지는 건 사실이에요. 그래서 스스로를 아주 “학구적인” 사람이라고 생각하지 않고, 자유 시간도 더 많이 갖고 싶다면, IB는 당신에게 꼭 잘 맞는 과정이 아닐 수도 있어요.
EF Academy 옥스퍼드 캠퍼스 재학 중인 현재 IB 학생 아나 루이자 로이오 작성
A-Level이든 IB든, EF Academy의 교사들은 모든 학생의 잠재력을 최대로 끌어내는 방법을 잘 알고 있습니다.