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각 아이가 교육을 통해 나아가는 여정은 모두 다릅니다. 과거에는 이 여정이 도달점으로 정의되었고, 성공적인 교육은 시험에서의 성취만으로 표시되었습니다. 보다 최근에는 초점이 여정 그 자체와, 각 학생의 개별적인 필요를 충족시킬 수 있는 다양한 경로의 필요성으로 옮겨졌습니다. 존 듀이는 1934년에 교육은 우리가 세계를 어떻게 경험하고 참여하는지를 형성하는 데 있어 감각과 지각의 풍요로움을 인정하는 ‘평생 학습 과정’이어야 한다고 말했습니다. 그렇다면 이러한 ‘풍요로움’을 부정하는 교육은 개별 학습자에게 어떤 영향을 미칠까요? 그리고 모든 학생의 필요가 충족되도록 하기 위해 무엇을 할 수 있을까요?
먼저, 일반적인 학습 스타일은 일곱 가지가 있습니다.
- 청각의
- 언어적
- 물리
- 비주얼
- 논리적
- 외로운
- 소셜
어떤 아이는 전통적인 교실에서 강의를 듣고 혼자 숙제를 하며 잘 성장할 수 있지만, 또 다른 아이는 직접 경험하거나 대화를 나누지 않고는 지식을 얻는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 한 가지 이상의 다양한 학습 스타일을 반영하지 못하는 교육 모델로는 모든 학생을 각자의 최대 잠재력에 이르게 할 수 없습니다.
많은 학교에서는 실제로 다양한 학습 경험을 만들기 위해 필요한 자원이 강의를 쓰거나 파워포인트를 만드는 데 필요한 자원과 다르기 때문에, 단일한 교수 방식만 사용하는 경우가 많습니다. 당연히, 어려움을 겪는 학생을 도우면서 동시에 다른 학생들에게는 도전을 제공하고, 또 교실 전체가 계속해서 수업에 집중하도록 하는 것은 큰 과제입니다.
대안에는 무엇이 있으며, 그것들을 현실적으로 어떻게 활용할 수 있을까요?
‘소크라테스식 질문법(Socratic Method)’은 학교가 학습 경험을 다양화하는 여러 방법 중 하나일 뿐입니다. 이 방법은 교실이라는 공간을 활용해 학생과 교사 사이에 협력적이고 자극적인 대화를 촉진합니다. 이 방법은 비판적 사고, 표현 능력, 발표 능력을 기를 뿐만 아니라, 전통적인 교실 환경에서는 소외되기 쉬운 학생들까지도 적극적으로 참여하게 만듭니다. 학생들이 자신의 학습 경험에 능동적으로 참여하게 되면, 장기적으로 더 효과적인 것으로 입증된 방식으로 정보를 처리하고 기억하게 됩니다.
학습 곡선
사실 100년도 훨씬 전에 헤르만 에빙하우스는 기억과 시간의 관계를 설명하는 ‘학습 곡선’을 고안했습니다. 요약하자면, 이 이론은 강의를 들을 때 첫날에는 이해·흡수율이 100%라고 하더라도, 둘째 날부터 학습 내용의 50~80%가 소실되며, 30일이 지나면 최종적으로 고작 2~3%만 기억에 남는다고 설명합니다.
학생 중심 교실 만들기
차별화된 학습 환경 또는 학습자 중심 교실은 학생들이 자신의 학습을 스스로 주도할 수 있도록 필요한 공간과 도구, 지원을 제공한다는 점이 특징입니다. 수업은 여러 가지 접근법을 조합해서 진행될 수 있습니다. 예를 들어, 사회적 상호작용을 선호하는 학습자에게는 그룹으로 문제를 해결해 볼 기회를 제공할 수 있고, 신체 활동을 선호하는 학습자는 교실 밖에서 주제를 직접 경험하는 방식으로 더 큰 도움을 받을 수 있습니다. 연구에 따르면 이러한 환경에서 학습하는 학생들은 더 높은 참여도와 학업 성취를 보이는 것으로 입증되었습니다.
이게 왜 중요한가요?
지식을 떠먹여 주기만 하고 스스로 깊이 사고하거나 완전히 이해하도록 도전받지 못한 학생들은, 학업에서도 삶에서도 자신의 잠재력에 도달하기 어렵습니다. 모든 사람에게 똑같이 적용되는 획일적인 교육은 결국 매우 제한적이며, 이를 인정하지 않는 학교는 수많은 아이들을 주변부로 밀어내고, 무엇이 잘못되었는지 의문을 품게 만들 수밖에 없습니다.
교육은 모두를 위한 것이어야 하며, 각 어린이가 자신이 최대한의 역량을 발휘할 수 있도록 돕는 폭넓은 경험을 받는 것이 중요합니다. 그렇다면 우리는 어떻게 학생들이 혁신적이고, 호기심이 많으며, 열린 마음을 갖도록 힘을 실어 줄 수 있을까요? 그 모든 요소를 담은 교육을 제공하는 것에서부터 시작할 수 있습니다.
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