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O choque cultural é uma fase muito comum em todas as nossas vidas quando viajamos para um novo país, especialmente para estudar no exterior. Quando cheguei pela primeira vez em Nova York, eu estava esperando que muitas pessoas agissem de forma estranha comigo porque eu era da Índia. Veja bem, há muitos indianos americanos que foram criados de forma diferente de mim, então eu estava esperando algumas perguntas estranhas, ou estúpidas (pelo menos para mim) sobre a maneira como me comporto ou sobre meu país. Meu choque cultural veio em ondas, não senti tudo de uma vez, veio em pequenos momentos e de forma muito passiva também. Às vezes ainda sinto isso, especialmente quando você está em uma escola internacional onde outros sentem uma sensação de confusão tentando combater os estereótipos que aprenderam desde jovens. No entanto, existem maneiras de superar e evitar isso, então aqui estão sete dicas pessoais para ajudar a reduzir o impacto do choque cultural que você enfrentará e que você transmitirá aos outros.
1. Autoconsciência
Vir do mesmo lugar que outra pessoa significa que ela entenderá os termos coloquiais que usamos, o que dizemos, queremos dizer e implicamos com certas afirmações. No entanto, isso pode ser interpretado de forma muito diferente em outras culturas e é por isso que uma das maiores maneiras de evitar que os outros se sintam chocados culturalmente por você é estar ciente de suas próprias palavras e do seu tom de voz. Por exemplo: nos EUA, "dating" significa sair com alguém e passar um tempo com essa pessoa algumas vezes de forma romântica, mas para muitas outras culturas, significa estar em um relacionamento real com alguém. (Tive o maior debate sobre isso com alguns amigos americanos e europeus que tinham visões diferentes). Poderíamos ter evitado esses debates se tivéssemos entendido o contexto de "dating" de cada cultura ou nação e sendo mais conscientes do contexto.
2. Pesquisa
Antes de colocar os pés em uma cultura ou país diferente, pesquise sobre ele. A melhor maneira é assistir a influenciadores de lifestyle, por exemplo no YouTube ou Instagram, do próprio país, e ouvir sobre o que eles falam, quão casuais ou formais são alguns assuntos, que tipo de termos e expressões usam e prestar atenção aos detalhes menores. Acredito que esse seja o melhor caminho, já que às vezes você encontra artigos ou vídeos que retratam uma visão estereotipada do país, o que no fim não vai realmente ajudar, porque você vai pensar com uma perspectiva muito turística/de forasteiro – possivelmente criando um choque cultural ainda maior.
3. Espere coisas estranhas
Tentar se integrar em um novo país com os moradores locais envolve uma curiosidade mútua sobre o outro, e você provavelmente receberá perguntas sobre o seu país, cultura, costumes, práticas, normas, regras e família. Às vezes, as perguntas deles podem soar um pouco maldosas ou insensíveis, e você não pode levar isso para o lado pessoal. Procure entender que a mídia de um país pode ser tendenciosa e provavelmente o mostra de forma estereotipada – então este é o melhor momento para quebrar esses estereótipos, respondendo a todas as perguntas e educando as pessoas sobre suas origens. Por exemplo, até hoje, toda pessoa que me conhece me pergunta por que meu sotaque em inglês não é como o das outras pessoas da Índia que eles já encontraram. É aí que eu explico que sou de uma parte urbano‑meridional do país, onde o inglês é ensinado como primeiro idioma, em vez de outras línguas faladas na Índia. Quando comecei a receber essas perguntas, fiquei ofendida, porque achei esses estereótipos rudes, mas depois descobri que muitos indianos que migraram para os Estados Unidos são do norte ou não cresceram com o inglês como primeira língua. Nesse caso, eu não só ensinei às pessoas sobre os diversos sotaques na Índia, como também aprendi algo novo sobre mim mesma.
4. Paciência
Não importa o quanto você se prepare antes de se estabelecer em um novo país, vai levar tempo e será fisicamente e mentalmente desafiador se ajustar a todo um novo contexto, mentalidade, ambiente, modos de pensar, pessoas, regras e normas – mas você vai superar isso! Às vezes você pode ter um dia ruim, ou dois, ou três, mas isso realmente não significa que o país em que você está é uma droga, só significa que você precisa dar um passo atrás, permitir‑se acalmar mentalmente de novo e então voltar ao processo de adaptação. Isso vai levar tempo, mas vale a pena no fim.
5. Tome notas
Por mais brega que isso possa parecer, anote alguns momentos bons que você viveu no país em que está (em um caderno, no seu celular, etc.) para poder lembrá-los quando estiver tendo um dia ruim. Isso realmente ajuda.
6. Coloque-se no lugar da outra pessoa
O título já dizia tudo: desligue o modo como você olha para o mundo e tente observar o entorno a partir do ponto de vista de um morador local. Mudar de perspectiva não só permite que você entenda a situação ou o lugar pela ótica deles, como também ajuda a conquistar novos insights e novas formas de enxergar o mundo, o que só contribui para o seu desenvolvimento pessoal. E quando isso é uma coisa ruim?
7. Aproveite ao máximo
O melhor de vivenciar uma cultura completamente nova é o fato de você poder aprender algo totalmente desconhecido do zero. Qualquer tipo de aprendizado leva ao crescimento pessoal e você também experimentará muitos momentos positivos que guardará para toda a vida. Sim, haverá dias ruins, mas no fim das contas, tudo depende de como você interpreta a situação e você sempre precisa aproveitar ao máximo. Resumindo, eu digo abrace tudo – o estresse, as risadas, as preocupações, a falta de comunicação, a conexão, as memórias – é uma nova experiência que só vai te tornar melhor de várias maneiras.
Escrito por: Divya Jalan, estudante atual da EF Academy New York
Nas escolas internacionais com internato da EF Academy, a imersão cultural total é um dos principais benefícios que nossos alunos vivenciam.