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Os Estados Unidos da América são um país vasto, repleto de muitas paisagens e culturas diferentes. Por causa de toda a variedade entre as diferentes regiões, pode ser útil dividir alguns locais e aprender mais sobre o que realmente os torna tão diferentes. A Costa Leste e a Costa Oeste são lugares extremamente distintos em termos de estilo de vida, e cada uma atende a diferentes tipos de pessoas.
1. Vida na Cidade
Uma das principais comparações entre as duas costas diz respeito às suas cidades, principalmente Nova York e Los Angeles. Apesar de ambas terem siglas reconhecidas internacionalmente, esses lugares não poderiam ser mais diferentes. Como acontece com muitas grandes cidades na Costa Leste, Nova York é um lugar muito compacto.
Embora a ilha de Manhattan seja grande, ela empalidece em comparação com a vastidão de Los Angeles. Em Nova York, você pode pegar o metrô de uma ponta da cidade à outra (ou até mesmo para o Brooklyn) em cerca de uma hora, enquanto em Los Angeles, você poderia passar horas no carro (e no famoso trânsito de LA) para atravessar a cidade.
2. Estilo de vida
Muitas cidades da Costa Leste (especialmente Nova York) são conhecidas por seu ritmo de vida acelerado. As pessoas estão frequentemente correndo de um lugar para outro, andando rápido para pegar o metrô ou o ônibus, tentando concluir tudo o que está em suas listas de tarefas. Embora esse estilo de vida às vezes possa ser difícil de se adaptar, é empolgante estar cercado pela agitação de tantas pessoas indo a lugares e fazendo coisas.
Se o ritmo acelerado de “vai-vai-vai” da Costa Leste parece esmagador, a Costa Oeste pode ser perfeita para você. Na Costa Oeste, as pessoas são bem mais tranquilas. A natureza e a saúde costumam ser um grande foco por lá, então não é surpresa que elas tentem se manter bem zen e sair para seus parques e lugares favoritos. Seja por conta do sol e das palmeiras (ou do trânsito que nunca acaba), as pessoas da Costa Oeste raramente estão com pressa.
3. Histórico
Costuma-se dizer que a Costa Leste tem raízes europeias mais evidentes. Como os europeus primeiro desembarcaram no Leste e começaram a construir suas colônias, grande parte da arquitetura dessa costa e de suas cidades menores guarda uma semelhança impressionante com as casas europeias de quem as construiu. A arquitetura é como um passeio pelos livros de história. Alguns dos locais mais históricos incluem o Sino da Liberdade na Filadélfia, o Memorial Lincoln e a Casa Branca em Washington, D.C., e Colonial Williamsburg, na Virgínia. Só em Nova York, você pode aprender sobre imigração em Ellis Island e ver a influência de tantas culturas por todos os lados. Na verdade, onde quer que você olhe, é possível encontrar um prédio ou lugar com importância histórica.
A história da Costa Oeste é diversa e tão turbulenta quanto se possa imaginar. Se olharmos para o passado, ela começa com o período da fronteira americana, as dificuldades da Trilha do Oregon, a “vida de caubói” do Velho Oeste e a comoção nacional causada pela Corrida do Ouro. Some a isso algumas guerras por terras e por liberdade religiosa, e teremos o barril de pólvora que levou a alguns momentos decisivos da história americana. Mas nem tudo eram foras da lei, caubóis e violência. O Oeste em seus primórdios ajudou a impulsionar o país em direção a novas ideias e identidades. Pode-se dizer que o espírito de inovação, a busca por tranquilidade, o respeito pela natureza e o amor por culturas diversas são todos resultados positivos que vemos hoje do passado selvagem do Oeste.
4. Influência cultural
Nova York é um espaço fundamental para a cultura, especialmente nas formas de música, teatro e moda. Pessoas vêm de todo o mundo para participar e apreciar produções da Broadway ou assistir a apresentações das orquestras e balés da cidade. Além disso, a Semana de Moda de Nova York acontece duas vezes por ano, quando estilistas, modelos e outros fashionistas criativos descem sobre a cidade para revelar novas coleções para as próximas estações.
Quando você olha para a produção cinematográfica de grande orçamento e a produção de TV nos EUA, Nova York é um participante importante, mas Hollywood é conhecida como o lugar das estrelas de TV/cinema. Em Los Angeles, você pode até fazer passeios pela cidade para ver as casas de atores famosos e visitar locações de filmagem de vários filmes. O Noroeste do Pacífico ajudou a impulsionar a amada cultura de cafeterias do país. Mais notavelmente, com a mundialmente famosa Starbucks, fundada em Seattle por graduados da Universidade de São Francisco nos anos 70.
5. Clima
Os oceanos Atlântico e Pacífico trazem climas muito contrastantes para as duas costas. Em Nova York, invernos longos e nevados contrastam com verões quentes. A maior parte da costa leste experimenta as quatro estações, enquanto a costa oeste tem um clima muito diferente. No sul da Califórnia, é ensolarado e quente o ano todo, com a parte norte sendo mais fria e com mais neblina. No noroeste do Pacífico (basicamente tudo ao norte de São Francisco), o inverno vem na forma de chuva e névoa com tempestades de neve ocasionais.
6. Natureza e ar livre
O que há de ótimo nos Estados Unidos é que, entre as costas, você pode encontrar basicamente qualquer tipo de paisagem que desejar! Há belas praias de areia, vastos desertos, cordilheiras nevadas e florestas verdes exuberantes. Os Parques Nacionais em cada costa são extraordinários, e se você gosta de fazer trilhas, esquiar ou nadar, encontrará aventuras a cada esquina. A costa leste é conhecida pelas montanhas Apalaches, que se estendem por toda a costa até o Maine. Na Califórnia, as montanhas Sierra Nevada são um ótimo lugar para fazer trilhas também – mas você também pode surfar ou caminhar ao longo da bela costa rochosa em lugares como Big Sur.