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每當春假來臨,我們一年一度的 EF Academy 伯利茲之旅也隨之展開。每年,一小群學生和他們的老師會從我們位於 紐約州桑伍德的寧靜校園出發,跋涉近 2,000 英里(3000 多公里),前往迷人的 伯利茲。
大多數年份,我們的伯利茲之旅都充滿相同的有趣和刺激活動。然而,這次旅程有一些驚喜!我們不僅在旅程的一部分時間在內陸接待學生,還有來自我們帕薩迪納校區的一些學生加入!學生們有機會了解一個獨特國家的文化,並結識來自另一個校區的同學。
這是我們在伯利茲之旅中首次帶學生前往內陸——而且我們距離危地馬拉邊境只有幾英里!內陸體驗只是這次冒險的第一部分。
在我們於內陸逗留期間,我們大部分時間都在克拉麗莎瀑布度過,這是一個家庭經營的度假村,設有茅草小屋,並提供大量遊覽活動,從獨木舟到遠足,應有盡有。克拉麗莎瀑布度假村不僅是一個為喜愛冒險的探險者而設的活躍度假村,同時亦為地球提供重要服務:他們正致力將度假村的農地重新造林,恢復成雨林,希望能夠恢復自然植被,並將棲息地歸還給當地動物。這個值得尊敬的項目是我們希望在未來幾年讓學生更深入參與的事情。
貝里斯人的一個重要目標是與遊客分享他們的文化,並告知他們如何為後代保存這些文化。我們在內陸進行的一項重要活動是徒步遊覽瑪雅遺址。徒步之後,在聖伊格納西奧鎮外的一個小村莊,我們遇到了一群致力於通過傳統烹飪技術和陶器製作來推廣瑪雅文化遺產的婦女。我們的學生能夠親手製作美味的玉米餅和貝里斯風格的陶器,從而協助保存這種文化。
在這趟旅程中,我們的團隊遇到了另一個保育組織,他們向我們解釋了朱古力對瑪雅文化的重要性。學生們與這個組織一起用可可豆從零開始製作朱古力,並有機會親眼見證如何只用幾種簡單的材料就能製作出非凡的東西。
我們的學生在內陸時總是保持警覺。在這裡期間,我們進行了兩次洞穴探險,其中一次是划獨木舟深入洞穴系統,另一次則是以攀岩方式從一個洞穴徒步到另一個洞穴!每天結束時,我們都會放鬆一下,在克拉麗莎瀑布底部的河流中閒逛,享受溫暖的河水和美麗的日落。
我們春假旅程的第二部分是我們熟悉的活動:在伯利茲聖佩德羅的TREC(熱帶研究及教育中心)度過時光。一如既往,我們的學生突然變成了水生脊椎動物,大部分時間都在水中浮潛和觀察熱帶魚。在這次體驗式探險中,學生們不停地拍照和提問。最終,學生們甚至有機會進行夜間浮潛,在那裡他們與章魚和其他海洋生物玩耍。有一刻,所有學生都關掉了手電筒,被生物發光現象深深吸引。正是這種實踐教育讓我們不斷回到TREC這個我們的第二個家。
對於許多學生來說,這是他們的第一次。第一次:來到伯利茲、在遺跡中遠足、在河流中游泳、品嚐白蟻等異國食物,以及在珊瑚礁浮潛。起初,許多學生都猶豫不決,並有強烈的「我做不到」的感覺。在兩週的時間裡,我們見證了學生們的成長,他們成為了科學家。他們曾經認為自己幾天前做不到的事情,最終都由他們自己帶領完成。這些旅程對於體驗式學習很重要,但對於自我成長更為重要。在伯利茲,我們的學生成為了最好的自己。