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每當春假來臨,我們一年一度的 EF Academy 伯利茲(Belize)之旅也隨之展開。每年,一小群學生和他們的老師會從我們位於 紐約州Thornwood的寧靜校園出發,跋涉近 2,000 英里(3000 多公里),前往迷人的 伯利茲。
一直以來，伯利茲之旅都是充滿歡樂與探索的學習體驗。今年，我們更為旅程增添了一些特別安排 ——學生除了前往內陸地區體驗不同文化環境外，還與來自 Pasadena 校區的同學一同參與活動。大家在了解當地文化的同時，也建立了跨校區的友誼，讓整趟旅程更具意義。
在伯利茲行程中，我們第一次帶學生走進內陸，當時距離危地馬拉邊境僅數英里之遙！而這段深入內陸的體驗，只是整個精彩冒險的序章。
在內陸行程中，我們大部分時間於 Clarissa Falls 進行活動。該度假村由家族經營，設有特色茅草小屋，並提供豐富的戶外探索活動，包括獨木舟、遠足等，讓參與者全面體驗自然環境。 更值得一提的是，Clarissa Falls Resort 正積極推動土地復育計劃，將原有農地逐步還原為雨林生態系統，藉此恢復天然植被，並為當地動物重建棲息地。 這項具教育意義的環境保育項目，正是我們希望未來能帶領學生深入參與與實踐可持續發展理念的重要平台。
伯利茲人十分重視向旅客介紹自己的文化，並希望大家明白如何一起為下一代守護這份傳統。我們在內陸期間徒步參觀瑪雅遺址，親身體會古文明的歷史魅力。之後，在San Ignacio鎮外的一個小村莊，我們認識了一群熱心推廣瑪雅文化的婦女，她們透過傳統烹飪和陶藝延續祖先智慧。學生們親手製作地道的玉米餅和富有當地特色的陶器，在體驗中加深對文化傳承的理解。
在這趟旅程中，我們有機會與另一個致力於文化保育的團體交流，深入了解朱古力在瑪雅文明中的歷史與文化意義。學生更親手以可可豆製作朱古力，體會從基礎材料出發，經過工序轉化為成品的過程，認識傳統飲食文化背後的智慧。
內陸活動期間，學生們全程投入、充滿活力。我們進行了兩次洞穴探索：一次划獨木舟進入洞穴系統，另一次以攀岩形式徒步往返不同洞穴。每天結束行程後，大家都會到 Clarissa Falls 瀑布下的河流放鬆，在溫暖河水中休息，欣賞壯麗日落。
春假旅程的第二站，我們來到位於伯利茲聖佩德羅的 TREC（Tropical Research and Education Center），展開一段難忘的海洋學習之旅。學生在專業指導下進行浮潛活動，觀察熱帶魚類及多樣化的海洋生態。 整個行程充滿互動與探索精神，學生積極拍攝紀錄、主動發問，展現高度投入。夜間浮潛更是亮點之一，讓學生親身觀察章魚及其他海洋生物。當全體關掉手電筒，親眼見證海水中的生物發光現象，成為旅程中最震撼的一刻。這種結合探索、實踐與反思的學習模式，正是我們持續選擇 TREC 作為重要海外學習基地的原因。
對許多學生而言，此行是多項人生體驗的起點 —— 首次踏足伯利茲、於古文明遺址進行實地考察、在天然河流進行生態觀察、品嚐當地特色食材，以及在珊瑚礁生態系統中進行浮潛研究。 活動初期，部分學生對未知環境存有顧慮，對自身能力亦抱持懷疑。然而在為期兩週的沉浸式學習中，他們逐步建立信心，從觀察者轉變為主動探索與分析的學習者，甚至能夠主導部分研究與討論。 此類海外考察不僅強化體驗式學習的成效，更促進學生的自我認知與成長。在伯利茲，學生透過實踐，發掘並成就更卓越的自己。