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Als wäre es nicht schon schwer genug, eine neue Sprache zu lernen, hat auch jede Kultur ihre eigenen Redewendungen oder Sprichwörter, auf die man im Unterricht wahrscheinlich nicht stößt. Die englische Sprache ist voller skurriler Ausdrücke – bei manchen ist es nahezu unmöglich, ihre Herkunft zu erraten. Zum Glück haben wir für dich diese verrückte und wunderbare Liste zusammengestellt, damit du dir einen Vorsprung verschaffen und mitreden kannst.
In den sauren Apfel beißen
Das bedeutet, etwas schnell hinter sich zu bringen, weil es unvermeidlich ist. Die Redewendung soll von einer historischen medizinischen Praxis stammen, bei der Patienten eine Kugel zwischen die Zähne nehmen mussten, um extreme Schmerzen während einer Operation zu ertragen.
Ich weiß, du willst nicht, aber beiß in den sauren Apfel und mach deine Hausaufgaben.
Jemanden auf den Arm nehmen
Das ist nicht so seltsam, wie es klingt – es bedeutet einfach, jemanden zu necken oder sich scherzhaft über ihn lustig zu machen. Die Redewendung stammt aus England aus dem 19. Jahrhundert. Straßenräuber "zogen jemandem am Bein", indem sie einen Draht spannten, um ihn zu Fall zu bringen, bevor sie ihm sein Geld und seine Wertsachen stahlen.
Meinst du das ernst? Oder willst du mich veräppeln?
Wenn man vom Teufel spricht
Man könnte diese Redewendung verwenden, wenn man gerade über jemanden gesprochen hat, der dann plötzlich auftaucht. Der Ausdruck ist eine Abwandlung des Sprichworts „Talk of the Devil“, das im Mittelalter in England beliebt war. Diese Redewendung war mit dem Aberglauben verknüpft, dass das direkte Sprechen über den Teufel dazu führen würde, dass dieses Böse erscheint.
Ich glaube nicht, dass Ben zu dieser Party kommt. Ach, da ist er ja schon – kaum spricht man vom Teufel, kommt er herein!
Nicht ganz auf der Höhe
Zu sagen, man sei "under the weather", bedeutet, dass man sich krank oder unwohl fühlt. Die Redewendung ist verbreitet und hat mehrere mögliche Ursprünge. In den alten Zeiten der Seefahrt wurde ein kranker Matrose unter Deck geschickt, um ihn vor rauem Wetter zu schützen. Einer anderen Theorie zufolge bedeutete der Ausdruck ursprünglich, dass man seekrank sein könnte oder dass einen schlechtes Wetter stark mitgenommen hat. Eine weitere ähnliche historische Redewendung ist "under the weather bow", wobei der "weather bow" die Seite des Schiffs ist, auf die das ganze schlechte Wetter trifft.
Ich kann heute nicht ausgehen, ich fühle mich ein wenig angeschlagen.
Auf dem Holzweg sein
Dieser Ausdruck hat heute nichts mehr mit Hunden zu tun, sondern bedeutet eigentlich, dass man sich irrt oder an der falschen Stelle nach Lösungen sucht. Er stammt aus dem Amerika des frühen 19. Jahrhunderts, als die Jagd mit Hundemeuten beliebt war. Wenn schlaue Waschbären versuchten, der Gefangennahme zu entgehen, wurden die Hunde oft dazu verleitet zu denken, der Waschbär sei auf einen bestimmten Baum geklettert, obwohl er in Wirklichkeit längst entkommen war.
Da wirst du es nicht finden, du bellst den falschen Baum an.
Kostet ein Vermögen
Wenn etwas ein Vermögen kostet, gilt es als sehr teuer. Es gibt einige Diskussionen darüber, woher dieser seltsame Ausdruck stammt, doch eine verbreitete Theorie besagt, dass er aus dem frühen 20. Jahrhundert während eines Weltkriegs stammt. Man sagte, dass Soldaten, die Gliedmaßen verloren hatten, einen hohen Preis für den Krieg bezahlt hätten.
Ich kann es mir nicht leisten, zu diesem Konzert zu gehen, die Tickets kosten ein Vermögen.
Es hat keinen Sinn, über verschüttete Milch zu weinen
Dieser Ausdruck bedeutet, dass es sinnlos ist, sich über etwas aufzuregen, das man nicht ändern kann oder das bereits geschehen ist. Diese Redewendung ist ein uraltes Sprichwort, das es seit Hunderten von Jahren gibt. Wahrscheinlich stammt es aus alten Volksmärchen, in denen Feen, die Milch liebten, verschüttete Milchreste austranken.
Versuche dir keine Sorgen darüber zu machen, wie deine Prüfungen gelaufen sind – es bringt nichts, über verschüttete Milch zu weinen.
Einer sinnlosen Spur hinterherjagen
Überraschenderweise hatte dieser Ausdruck tatsächlich noch nie etwas mit Gänsen zu tun. Auf eine „Schnitzeljagd“ zu gehen bedeutet, etwas zu verfolgen, das sinnlos oder unerreichbar ist. Man nimmt an, dass die Redewendung aus einer Art Pferderennen des 16. Jahrhunderts stammt. Eine „wild goose chase“ war ein Pferderennen, bei dem der führende Reiter von den anderen Reitern verfolgt wurde – ähnlich wie Gänse in Formation fliegen.
Ich war gerade auf einer richtigen Schnitzeljagd, um meine Katze zu finden, und sie war die ganze Zeit in der Küche!
Wichtigeres zu tun
Größere Fische zu braten haben bedeutet, wichtigere Dinge zu tun oder zu bedenken zu haben. Die Ursprünge dieser Redewendung sind unklar, aber Variationen davon finden sich in ganz Europa. Die französische Version lautet „il a bien d’autres chiens à fouetter“, was wörtlich „er hat viele andere Hunde zu peitschen“ bedeutet. Die Italiener sagen einfach „altro pel capo“, was bedeutet, andere Dinge zu tun zu haben. In einigen Teilen Deutschlands verwendet man eine Redewendung, die „Ich habe andere Igel zu kämmen“ bedeutet.
Ich kann jetzt nicht bleiben und darüber reden, ich habe Wichtigeres zu tun.
Das ist ein Kinderspiel
Wenn etwas ein Kinderspiel ist, ist es leicht. Man nimmt an, dass diese Redewendung mit dem Sklavenhandel in Amerika zusammenhängt, wo Sklaven einen „Cakewalk“-Tanz in einem Kreis aufführten, bei dem die anmutigsten Tänzer den Kuchen in der Mitte gewannen. Der Cakewalk wurde von Afroamerikanern im Vorkriegssüden erfunden, um den steifen Standardtanzstil der weißen Plantagenbesitzer zu satirisch zu überzeichnen. Ohne zu wissen, dass sie verspottet wurden, organisierten diese Besitzer Cakewalk-Wettbewerbe für die Sklaven und setzten Kuchen als Preise aus.
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