Con la fine del primo quadrimestre scolastico, i gruppi GL sono entrati nella fase di "empatia" del processo di design thinking, in cui hanno iniziato a identificare qualcosa che mancava, qualcosa che poteva essere migliorato o qualcosa che avrebbero voluto che la loro comunità avesse per migliorare la vita degli altri. Così facendo, gli studenti hanno proposto un'idea innovativa che avesse un impatto diretto e positivo sulla comunità, utilizzando uno degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile come guida per la loro progettazione. Lavorando in collaborazione con i membri del gruppo, i team hanno presentato le loro idee agli "Sharks", membri della comunità provenienti da tutto il campus, che a loro volta hanno fornito ai team un feedback significativo per adattare gli obiettivi del progetto e agire nel resto dell'anno.

Abbiamo visto molti progressi nello sviluppo dei progetti da quelle presentazioni iniziali di ottobre. Mentre alcuni concetti progettuali sono sopravvissuti, come un gruppo di tutoraggio studentesco chiamato "Big Sib" o un gruppo di creme solari sicure per la barriera corallina chiamato "Asé Sunscreen", altri studenti si sono resi conto che le loro idee progettuali originali non erano del tutto in linea con le loro passioni e interessi. Il primo semestre si è concluso con una Fiera della Leadership Globale, dove gli studenti sono stati incoraggiati a riflettere su ciò che li interessava e perché. Attraverso questa esperienza, i team hanno potuto "scegliere la propria avventura", dove gli studenti potevano (1) condividere i progressi con le loro idee originali, (2) reclutare nuovi membri del team per ricoprire ruoli identificati o (3) promuovere le proprie competenze individuali ad altri per unirsi a un team completamente nuovo. Attraverso questa esperienza, gli studenti hanno dovuto articolare chiaramente le proprie competenze, interessi e motivazioni in un contesto comune. La riflessione iterativa degli studenti è stata una parte importante del processo di design thinking e contribuisce in larga misura al successo che stiamo riscontrando dai nostri gruppi di Leadership Globale alla fine dell'anno.