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Il Regno Unito è composto da Inghilterra, Scozia, Galles e Irlanda del Nord. Ogni nazione costitutiva è spesso associata a uno stereotipo: il folletto irlandese o il britannico tutto in tweed che non riesce a stare cinque minuti senza una tazza di tè. Ma se ti interessa andare un po’ più a fondo in ciò che rende grande questa nazione, ho raccolto i miei migliori consigli da insider per familiarizzare con la cultura britannica.
Cibo e bevande
Per prima cosa, è probabilmente importante ammettere che i britannici bevono davvero una notevole quantità di tè. Per essere precisi, 163 milioni di tazze di tè al giorno. Si tratta di circa 20 volte il numero di tazze consumate dagli americani. I cibi tradizionali britannici includono fish and chips in pastella, pork pie e la tradizionale full English breakfast. Ma in realtà, pochi cibi sono tradizionali in ogni parte del Regno Unito. Nel Nord-Ovest dell’Inghilterra, tra le principali tradizioni ci sono il Lancashire hotpot, un piatto di agnello e verdure ricoperto di fette di patata, e gli Eccles cake, fatti con una pasta sfogliata ripiena di frutta dolce e appiccicosa. Più a nord, in Scozia, tra i piatti tradizionali ci possono essere gli Arbroath smokies, un’aringa affumicata che si mangia a colazione, e naturalmente l’haggis, interiora di pecora tritate che vengono insaccate nel rivestimento dello stomaco della pecora e bollite. Bisogna essere piuttosto determinati per assaggiare quest’ultimo piatto, e non è così comune trovarlo nei menù.
CONSIGLIO TOP: In Regno Unito puoi aspettarti di trovare un’ampia varietà di cibi. Essendo una nazione multiculturale, i piatti preferiti in Gran Bretagna includono curry, cucina cinese e spaghetti alla bolognese. Molti scozzesi non hanno mai assaggiato l’haggis e, parlando da britannico, personalmente non sono un grande fan delle pork pie.
Royalty
Non ti sorprenderà sapere che la famiglia reale è una cosa molto importante in Inghilterra. Ma ciò che potresti non sapere sono alcune delle usanze legate al modo in cui il pubblico festeggia e interagisce con la monarchia. Ad esempio, ogni anno a giugno il Paese celebra il compleanno della Regina. In occasione dei compleanni particolarmente importanti ci sono parate, feste, molte attività commerciali chiudono e le famiglie si riuniscono per trascorrere del tempo insieme.
Ma non si tratta solo di un rapporto a senso unico. Nel Regno Unito, la Regina invia anche biglietti di auguri personalizzati a ogni persona che festeggia il 100º e il 105º compleanno e tutti i compleanni successivi! Questa è una tradizione che risale a re Giorgio V nel 1917. Spesso, quando i membri della famiglia reale si sposano, viene anche proclamata una festività pubblica così che tutti possano festeggiare. Ogni anno la BBC produce anche il Royal Variety Show, al quale partecipano la famiglia reale, celebrità e pubblico. Lo spettacolo raccoglie fondi per beneficenza e solo i migliori musicisti, comici e ballerini vengono scelti per l’onore di esibirsi. Infine, e forse è il mio fatto preferito, sapevi che la Regina è proprietaria di tutti i cigni in Inghilterra?
CONSIGLIO TOP: A causa della monarchia inglese, puoi trovare castelli, palazzi e splendidi siti del patrimonio nazionale in tutto il paese. Tienilo a mente se stai programmando una visita: per i britannici la storia è tutto.
Sport e intrattenimento
Potrebbe interessarti sapere che il calcio, il rugby, il golf, il pugilato e il cricket sono stati tutti inventati nel Regno Unito. Il calcio ebbe in realtà origine in Inghilterra, quando dei contadini anglosassoni dissotterrarono il teschio di un guerriero danese. Se lo passarono tra loro per divertirsi e chiamarono lo sport "Calcia la testa del danese". Oltre allo sport, ci sono molti tipi di intrattenimento nel Regno Unito di cui potresti non aver mai sentito parlare. La Morris dance prevede un piccolo gruppo di persone vestite con stracci e nastri colorati che eseguono una sorta di ballo popolare a salti e saltelli, agitando campanelli e bastoni. Anche se può sembrare bizzarro, questa pratica è molto diffusa lungo i confini con il Galles e si svolge in molti villaggi rurali di tutto il paese.
Un'altra tradizione divertente è quella del pantomima di Natale. Questa produzione teatrale di commedia musicale viene rappresentata in tutto il Regno Unito durante il periodo delle feste. Può includere canzoni, battute, comicità slapstick e balli. Spesso ci sono attori che interpretano personaggi del sesso opposto, e la storia di solito si basa su una fiaba o una favola. È anche una forma di teatro partecipativo, poiché al pubblico viene spesso chiesto di cantare insieme e di gridare frasi ben note insieme agli interpreti.
CONSIGLIO TOP: Quanto all’orgoglio nazionale, il Regno Unito ne ha in abbondanza. Aspettati che le persone siano molto appassionate delle loro squadre di calcio, affezionate ai loro ballerini Morris e coinvolte nelle pantomime della loro comunità.
Queste sono solo alcune delle tante qualità che rendono il Regno Unito unico e, anche se non posso affermare che ogni stereotipo sia falso, c’è sicuramente molto più in noi di una buona tazza di tè.
Nelle nostre due scuole con convitto EF Academy nel Regno Unito, l’apprendimento contemporaneo si unisce alle tradizioni accademiche britanniche per offrire la migliore esperienza pre-universitaria.