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Qui alla sede centrale di EF Academy a Zurigo, abbiamo membri del team provenienti da tutto il mondo. Questa settimana abbiamo messo Rebekah dal Regno Unito e Sara dagli Stati Uniti faccia a faccia per discutere la cultura dei rispettivi paesi. Nella lista di oggi parleremo di cibo, lingua, festività, musica e istruzione.
Cibo
Rebekah: Ovviamente la full English breakfast è una cosa piuttosto importante nel Regno Unito: salsicce, uova fritte, bacon, fagioli, hash brown e sanguinaccio (lascio a te il compito di cercare su Google l’ultimo…). Altre specialità molto conosciute includono fish and chips, tè e torta e l’arrosto della domenica con manzo. Meno note sono invece prelibatezze come il toad in the hole, ossia salsicce in pastella di yorkshire pudding, e la stargazy pie, una torta ricoperta di pasta e teste di pesce che guardano verso l’alto*.
Sara: Negli Stati Uniti ci sono tantissimi cibi incredibili che amiamo! La patria della key lime pie, delle fajitas e dell’amatissimo accostamento di pollo e waffle di Los Angeles. Senza dimenticare una miriade di deliziosi junk food come Cheez-It e Pop-Tarts. Ho sentito dire che abbiamo anche un’ottima scelta di caramelle, con Reese’s e M&M’s in praticamente tutti i gusti che si possano immaginare. Ma soprattutto – i taco!
Lingua e grammatica
Rebekah: In Inghilterra usciresti a fare una passeggiata con le tue trainers, infileresti un jumper se fa freddo e, se vuoi un pudding, potresti prendere una bella fetta di tradizionale Victoria sponge cake. Oltre ad alcune parole diverse, abbiamo anche qualche grafia differente: abbiamo mantenuto la U in colour e, dove in America usereste una Z, in Inghilterra probabilmente usereste una S (per esempio: realised vs. realized). Abbiamo anche un intero accento che prende il nome dalla Regina: il Queen’s English.
Sara: Negli Stati Uniti, usciamo a fare una passeggiata con le nostre sneakers. Se fuori fa freddo, indossiamo un maglione. E se vogliamo un dolce dessert, potremmo prendere un cookie e, quando parliamo di mangiare un pudding, probabilmente stiamo pensando al classico Jello istantaneo. L’inglese americano ha anche una reputazione interessante per le nostre scelte ortografiche. Per qualche strana ragione, abbiamo tolto la U da parole come "color" e "humor", ma adoriamo usare le Z (forse pensiamo che sembri più cool)!
Vacanze
Rebekah: Non sono sicura che possiamo rivaleggiare con il Giorno della Marmotta americano (che sembra bizzarro ma molto divertente), ma in Inghilterra abbiamo alcune tradizioni festive davvero uniche. Il giorno dopo Natale è il “Boxing Day”, che risale agli anni 1830, quando ai portalettere e ai garzoni veniva donata una “Christmas box” per ringraziarli del loro servizio. Più recentemente, il Boxing Day si festeggia in famiglia ed è spesso caratterizzato da una passeggiata in campagna o lungo la costa. Celebriamo anche il compleanno della Regina e i matrimoni reali.
Sara: Negli Stati Uniti abbiamo un sacco di festività un po’ bizzarre. Un esempio è il Giorno della Marmotta, in cui un piccolo roditore spunta fuori dal terreno per aiutare a prevedere il tempo. Tutti indossano il cilindro, l’atmosfera è piuttosto elegante e in alcune zone è una parte importantissima della cultura. I nordamericani amano anche il Giorno del Ringraziamento – una giornata in cui familiari e amici si riuniscono per parlare di tutto ciò per cui siamo grati e mangiare decisamente troppi dei nostri cibi confortanti preferiti.
Musica
Rebekah: Patria dei Beatles, di Elton John, Amy Winehouse e delle Spice Girls – il gruppo pop femminile di maggior successo di tutti i tempi – il Regno Unito ha sempre avuto una scena musicale fiorente. Sebbene negli ultimi tempi gran parte della musica britannica sia stata influenzata dalla cultura popolare americana, esistono ancora alcuni generi tipicamente e profondamente britannici. Ognuna delle quattro nazioni del Regno Unito ha le proprie tradizioni distintive di musica folk. Gli irlandesi hanno i loro violini, gli scozzesi amano le ballate, gli inglesi apprezzano la musica dal sapore medievale e i gallesi prediligono i cori maschili. Il genere folk nel Regno Unito resta popolare e ha conosciuto rinascite nel XIX, XX e XXI secolo.
Sara: Nel corso degli anni, numerosi artisti e generi straordinari hanno trovato casa negli Stati Uniti. Tra i generi di cui gli USA possono andare fieri ci sono il rock and roll, il rhythm and blues (R&B) e il country, e uno dei generi americani più rinomati è il jazz, che affonda le sue radici a New Orleans, in Louisiana. Questo ha aperto la strada a celebri artisti come Louis Armstrong, Elvis Presley, James Brown, Michael Jackson e Whitney Houston e, in tempi più recenti, a star come Lady Gaga, Ariana Grande e Meghan Trainor.
Istruzione
Rebekah: Nel Regno Unito i bambini devono frequentare la scuola primaria dai 5 agli 11 anni e la scuola secondaria dagli 11 ai 16 anni. Dopo i 16 anni, l’istruzione superiore è facoltativa. Gli studenti tra i 16 e i 18 anni possono scegliere di frequentare il Sixth Form, dove studiano gli A-Levels o l’IB in preparazione all’università. Oppure possono scegliere di andare a un college e iniziare a imparare una professione. Il Regno Unito ospita anche le due migliori università al mondo: l’Università di Oxford e l’Università di Cambridge. Inoltre, crede molto nella tradizione dei collegi con convitto, con circa cinquecento scuole di questo tipo sparse in tutto il paese.
Sara: Il sistema scolastico statunitense inizia con la scuola primaria, che gli studenti devono frequentare a partire dai 5 anni. Intorno ai 12 anni, gli studenti passano alla scuola media, dove studiano per un paio d’anni come una sorta di transizione culturale tra la scuola primaria e la scuola superiore. A 14 anni gli studenti iniziano a frequentare la scuola superiore e di solito si diplomano intorno ai 18 anni. Gli studenti possono iscriversi al college o all’università dopo il diploma di scuola superiore e possono anche scegliere tra una varietà di scuole professionali. Gli Stati Uniti ospitano diverse tra le migliori università del mondo, tra cui Harvard, Stanford, il Massachusetts Institute of Technology (MIT) e l’Università della California, Los Angeles (UCLA).
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