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O choque cultural é uma fase muito comum em todas as nossas vidas quando viajamos para um novo país, especialmente para estudar no exterior. Quando cheguei pela primeira vez a Nova York, eu esperava que muitas pessoas agissem de forma estranha comigo porque eu era da Índia. Veja bem, há muitos indianos americanos que foram criados de forma diferente de mim, então eu esperava algumas perguntas estranhas, ou estúpidas (pelo menos para mim) sobre a maneira como me comporto ou sobre o meu país. O meu choque cultural veio em ondas, não senti tudo de uma vez, veio em pequenos momentos e de forma muito passiva também. Às vezes ainda sinto isso, especialmente quando você está numa escola internacional onde outros sentem uma sensação de confusão tentando combater os estereótipos que aprenderam desde jovens. No entanto, há maneiras de superar e evitar isso, então aqui estão sete dicas pessoais para ajudar a reduzir o impacto do choque cultural que você enfrentará e que você transmitirá aos outros.
1. Autoconsciência
Vir do mesmo lugar que outra pessoa significa que ela entenderá os termos coloquiais que usamos, o que dizemos, queremos dizer e implicamos com certas afirmações. No entanto, isso pode ser interpretado de forma muito diferente em outras culturas e é por isso que uma das maiores maneiras de evitar que os outros se sintam chocados culturalmente por você é estar ciente de suas próprias palavras e do seu tom de voz. Por exemplo: nos EUA, "dating" significa ver alguém e sair com essa pessoa algumas vezes de forma romântica, mas para muitas outras culturas, significa estar em um relacionamento real com alguém. (Tive o maior debate sobre isso com alguns amigos americanos e europeus que tinham visões diferentes). Poderíamos ter evitado esses debates se tivéssemos entendido o contexto de "dating" de cada cultura ou nação e sendo mais conscientes do contexto.
2. Pesquisa
Antes de colocar os pés em uma cultura ou país diferente, pesquise sobre ele. A melhor maneira é assistir influenciadores de estilo de vida, como no YouTube ou Instagram, por exemplo, do país e ouvir sobre o que eles falam, quão casuais ou formais alguns tópicos são, que tipo de termos e frases eles usam e prestar atenção aos pequenos detalhes. Acredito que este seja o melhor caminho, já que às vezes você pode encontrar artigos ou vídeos que retratam uma visão estereotipada do país, o que no final não vai realmente ajudá-lo porque você vai pensar de um ponto de vista muito turístico/de fora – possivelmente criando um choque cultural ainda maior.
3. Espere estranhezas
Tentar integrar-se num novo país com os locais será uma curiosidade mútua sobre um e outro e provavelmente receberá perguntas sobre o seu país, cultura, costumes, práticas, normas, regras e família. Às vezes, as perguntas deles podem parecer um pouco maldosas ou desconsideradas e você não pode levar para o lado pessoal. Tente entender que os meios de comunicação de um país podem ser tendenciosos e provavelmente mostram isso numa visão estereotipada – então este é o melhor momento para quebrar esses estereótipos respondendo a todas e quaisquer perguntas e educando as pessoas sobre as suas origens. Por exemplo, até hoje, todas as pessoas que me conhecem perguntam-me por que o meu sotaque inglês não é como o de todos os outros que conheceram da Índia. É aqui que explico que sou de uma parte urbana do sul do país onde o inglês é ensinado como primeira língua em vez de outras línguas encontradas na Índia. Quando recebi essas perguntas pela primeira vez, fiquei ofendido porque achava que esses estereótipos eram rudes, mas depois aprendi que muitos indianos que migraram para os Estados Unidos são do norte ou não cresceram com o inglês como primeira língua. Neste caso, não só ensinei as pessoas sobre os vários sotaques na Índia, como também aprendi algo novo eu mesmo.
4. Paciência
Não importa quanta preparação você faça antes de se estabelecer num novo país, levará tempo e será física e mentalmente desafiador adaptar-se a um contexto completamente novo, mentalidade, ambiente, formas de pensar, pessoas, regras e normas – mas você vai superar isso! Às vezes você pode ter um dia ruim, ou dois, ou três, mas isso realmente não significa que o país onde você está é ruim, significa apenas que você precisa dar um passo atrás, deixar-se acalmar mentalmente novamente e depois voltar a adaptar-se. Isso levará tempo, mas vale a pena no final.
5. Faça anotações
Por mais piegas que isto possa parecer, anote algumas notas (num caderno, no seu telemóvel, etc.) dos bons momentos que teve no país onde está para poder relê-las quando tiver um dia mau. Ajuda mesmo.
6. Coloque-se no lugar da outra pessoa
O título já entregou tudo: desligue a forma como você olha para o mundo e tente observar o ambiente do ponto de vista de um local. Mudar de perspectiva não só permite que você compreenda a situação ou o lugar a partir da perspectiva deles, mas também ajuda a ganhar novas percepções e formas de ver o mundo, o que só contribui para o seu desenvolvimento pessoal. E quando isso é algo ruim?
7. Aproveite ao máximo
O melhor de vivenciar uma cultura completamente nova é o facto de poder aprender algo totalmente desconhecido desde o início. Qualquer tipo de aprendizagem leva ao crescimento pessoal e também irá vivenciar muitos momentos positivos que guardará para toda a vida. Sim, haverá dias maus, mas no final do dia, tudo depende de como interpreta a situação e precisa sempre de tirar o máximo proveito dela. No geral, digo que abrace tudo – o stress, as gargalhadas, as preocupações, a falta de comunicação, os laços criados, as memórias – é uma nova experiência que só o tornará melhor de várias formas.
Escrito por: Divya Jalan, estudante atual da EF Academy New York
Nas escolas internacionais de internato da EF Academy, a imersão cultural total é um dos principais benefícios que os nossos alunos vivenciam.