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Esta entrevista com o Diretor de Internato da EF Academy Oxford foi escrita e conduzida pela Embaixadora da EF Academy Manuela
EF Academy Oxford conta com uma excelente equipa que oferece companheirismo, orientação e amizade a cada aluno no campus. A nossa diretora de internato, Tina Desmond, é um membro inesquecível que todos nós estimamos e admiramos muito. Tina é uma daquelas pessoas que vão além da sua descrição de funções, algo que eu, como aluno, consigo apreciar enormemente. A sua bondade e atenção aos alunos fazem com que todos nos sintamos bem-vindos e protegidos, apesar de estarmos longe de casa. Por todas estas razões e pela sua diligência no trabalho, sinto-me inspirado pela Tina, não só para partilhar bondade com o mundo, mas para ir mais além em tudo o que faço.
Tive o prazer de fazer uma entrevista com a Tina, onde aprendi sobre as suas experiências na EF Academy, os seus pensamentos sobre o seu trabalho, a dinâmica da escola e o corpo estudantil. Aqui estão alguns destaques da entrevista.
Por que você decidiu se candidatar ao cargo de Diretor de Internato e há quantos anos você trabalha na EF Academy?
Comecei na EF Academy há 13 anos em Torbay como professor de direito e depois comecei a ensinar sociologia também. Então, em 2016, havia uma vaga para house parent, então decidi com o meu parceiro que poderíamos trabalhar juntos como família e mudar para uma das casas de internato. Adorámos a experiência da casa de internato e fui convidado para ser chefe do internato. Fui chefe do internato, ensinando direito, chefe de humanidades, etc. Em junho daquele ano, estava em França e soube de uma vaga disponível.
Qual é a sua parte favorita de ser Diretor(a) de Internato?
Cuidar das pessoas. Uma coisa que eu realmente amo fazer é melhorar as coisas. Considero-me uma pessoa que resolve problemas, então se você tem um problema, venha até mim e farei o meu melhor para resolvê-lo. É isso que eu amo no meu trabalho; ajudar as pessoas e cuidar das pessoas.
Como você descreveria suas funções na EF Academy, além daquelas declaradas na descrição do seu cargo?
Como chefe do internato, posso dizer que o cargo é inesgotável. Continua e continua e continua. Penso sempre nisso como ser mãe, irmã, tia, polícia, juíza, empregada de limpeza, enfermeira, etc. És literalmente tantas coisas. Todos os dias serão diferentes. Num dia, pode ser cuidar de alguém porque não está muito bem, ou ajudar a coser calças, ou outra coisa qualquer.
Você aprendeu uma lição de vida valiosa enquanto trabalhava na EF Academy?
Acho que aprendi muito no meu primeiro ano neste trabalho. Aprendi que os alunos precisam de orientação em vez de disciplina. É preciso orientar os alunos e ser justo com eles. Aprendi que a disciplina direta não funciona com adolescentes. É preciso conquistar o respeito deles. Essa é a coisa mais importante que aprendi. Trata-se de tirar o melhor deles, não de disciplinar rigorosamente.
O que você gostaria de dizer para alguém que está considerando ir para a EF Academy?
Jogue duro e trabalhe duro. Eu acho que você precisa desse equilíbrio. Quando você está aqui, você precisa trabalhar duro, e quando você está de folga, você realmente precisa aproveitar. Não fique para trás, porque é difícil recuperar o atraso.
Como você faz com que novos alunos se sintam seguros e cuidados no ambiente da EF Academy?
Estando sempre lá para eles. Deixando-os saber que estamos aqui se precisarem de nós e abrindo essa linha de comunicação. Eles precisam entender que estamos aqui para eles não importa o quê. Eu prefiro que me digam a verdade para que eu possa cuidar deles muito melhor. Além disso, as regras que temos em vigor têm uma razão, e todas se relacionam com a proteção dos alunos. Sinto que ter regras em vigor faz os alunos perceberem que nos preocupamos com eles.
Qual foi a sua experiência favorita em geral ao trabalhar na EF Academy?
Esta história me emociona! Havia uma garota que estava a reprovar no IB, e ela estava muito chateada com isso. Acabei por acolhê-la e cuidar dela, levei-a ao médico e ajudei-a com os estudos. Ela começou a crescer, e um dia enviou-me uma mensagem a dizer que tinha passado no IB e que tudo isso foi graças a mim! Foi um momento "uau" para mim. Outro momento aconteceu quando eu era professora e um aluno disse que queria ser como eu, o que também me deixou muito emocionada e satisfeita com o impacto que deixei nos meus alunos.
Como você classificaria os alunos de 1 a 10?
Não acho que conseguiria avaliar o corpo estudantil. Todos os anos, eles são incríveis e diferentes, todos eles. Até aqueles que se comportam mal. Todos têm os seus pontos fortes e fracos. Os alunos chegam aqui muito jovens e noutra língua, o que é algo que consigo realmente apreciar e admirar em todos. Só o facto de estarem aqui, para mim, é incrível.
Você considera as pessoas da EF Academy como parte de uma família estendida?
Sim. Quando eu morava com os alunos em Torbay como responsável pela casa, definitivamente sentia que éramos uma família. Quando cheguei pela primeira vez à EF Academy Oxford, foi um pouco diferente porque não moro com os alunos, mas sempre penso que somos todos uma grande família e espero que os alunos sintam o mesmo. Esse é definitivamente o sentimento que estamos tentando criar. Todos se importam uns com os outros.
Última pergunta: O que é uma coisa que você ama nos alunos?
Adoro o facto de serem todos diferentes. Se todos os alunos fossem iguais, seria aborrecido. Adoro o facto de os alunos se unirem como uma família, mesmo quando vêm de diferentes nacionalidades.