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O Reino Unido é composto por Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte. Cada constituinte é frequentemente associado a um estereótipo – o leprechaun irlandês ou o britânico de tweed completo que tem dificuldade em ficar cinco minutos sem uma chávena de chá. Mas se está interessado em aprofundar um pouco mais o que torna esta nação grandiosa, então reuni as minhas principais dicas privilegiadas para compreender a cultura do Reino Unido.
Comida e Bebida
Primeiro, é provavelmente importante admitir que os britânicos realmente bebem uma quantidade considerável de chá. Para ser exato, 163 milhões de chávenas de chá por dia. Isto é cerca de 20 vezes o número de chávenas consumidas pelos americanos. Os alimentos tradicionais britânicos incluem peixe empanado com batatas fritas, empadas de porco e o tradicional pequeno-almoço inglês completo. Mas na verdade, poucos alimentos são tradicionais em todas as partes do Reino Unido. No Noroeste de Inglaterra, as principais tradições incluem o Lancashire hotpot, um prato de borrego e vegetais coberto com batatas fatiadas, e os bolos Eccles, que são feitos de massa folhada recheada com fruta doce e pegajosa. Mais acima, na Escócia, a comida tradicional pode incluir Arbroath smokies, hadoque fumado que é comido ao pequeno-almoço, e claro o haggis, órgãos de ovelha picados que são recheados no revestimento do estômago de uma ovelha e fervidos. É preciso estar bastante determinado para experimentar este último, e não é muito comum encontrá-lo nos menus.
DICA PRINCIPAL: Pode esperar encontrar uma grande variedade de alimentos no Reino Unido. Como nação multicultural, os pratos favoritos da Grã-Bretanha incluem caril, comida chinesa e esparguete à bolonhesa. Muitos escoceses nunca experimentaram haggis antes e, falando como britânico, não sou pessoalmente um grande fã de tortas de porco.
Realeza
Não será surpresa saber que a Família Real é muito importante na Inglaterra. Mas o que talvez não saiba são alguns dos costumes relacionados com a forma como o público celebra e interage com a monarquia. Por exemplo, todos os anos em junho o país celebra o Aniversário da Rainha. Em aniversários particularmente importantes há desfiles, festas, muitas empresas estão fechadas e as famílias reúnem-se para passar tempo em família.
Mas isto não é apenas uma via de sentido único. No Reino Unido, a Rainha também envia cartões de aniversário personalizados a todas as pessoas que celebram o seu 100.º e 105.º aniversário e qualquer aniversário depois disso! Esta é uma tradição que remonta ao Rei Jorge V em 1917. Muitas vezes, quando membros da família real se casam, há também um feriado público para que todos possam celebrar. Todos os anos, a BBC também produz o The Royal Variety Show, que é assistido pela família real, celebridades e pelo público. O espetáculo angaria dinheiro para caridade, e apenas os melhores músicos, comediantes e dançarinos são escolhidos para a honra de atuar. Por último, e talvez o meu facto favorito, sabia que a Rainha é proprietária de todos os cisnes em Inglaterra?
DICA PRINCIPAL: Devido à monarquia inglesa, você pode encontrar castelos, palácios e belos locais de patrimônio nacional por todo o país. Tenha isso em mente se planear uma visita, os britânicos são apaixonados por história.
Esportes e Entretenimento
Pode ser do seu interesse saber que o futebol, o râguebi, o golfe, o boxe e o críquete foram todos inventados no Reino Unido. O futebol começou na Inglaterra quando trabalhadores rurais anglo-saxões desenterraram o crânio de um guerreiro dinamarquês. Eles passavam o crânio entre si para se divertirem e chamavam o desporto de 'Chutar a Cabeça do Dinamarquês'. Além do desporto, há muitos tipos de entretenimento no Reino Unido dos quais talvez não tenha ouvido falar. A dança morris envolve um pequeno grupo de pessoas vestidas com trapos e fitas coloridas a dançar uma espécie de salto e pulo folclórico enquanto agitam sinos e paus. Embora pareça bizarro, a prática é muito comum nas regiões fronteiriças do País de Gales e acontece em muitas aldeias rurais por todo o país.
Outra tradição divertida é a da pantomima de Natal. Esta produção teatral de comédia musical é apresentada em todo o Reino Unido durante o período festivo. Pode incluir canções, piadas, comédia pastelão e dança. Frequentemente há atores que interpretam papéis do sexo oposto, e a história geralmente gira em torno de um conto de fadas ou fábula. É também uma forma participativa de teatro, pois o público é frequentemente convidado a cantar junto e gritar frases conhecidas com os artistas.
DICA PRINCIPAL: Quando se trata de orgulho nacional, o Reino Unido tem muito disso. Espere que as pessoas sejam muito apaixonadas pelos seus times de futebol, apreciem os seus dançarinos de Morris e participem nas pantomimas da sua comunidade.
Estas são apenas algumas das muitas qualidades que tornam o Reino Unido único, e embora eu não possa afirmar que todos os estereótipos são falsos, definitivamente há muito mais em nós do que uma boa chávena de chá.
Nas nossas duas escolas de internato EF Academy no Reino Unido, a aprendizagem contemporânea é combinada com as tradições académicas britânicas para a experiência pré-universitária definitiva.