)
Một trong những quyết định quan trọng nhất khi đến Vương quốc Anh là lựa chọn chương trình mà bạn sẽ theo học. Tại EF Academy Oxford, bạn có hai lựa chọn: Chứng chỉ Giáo dục Phổ thông Nâng cao (thường được gọi là A-Level), hoặc Chương trình Tú tài Quốc tế (IB). Cả hai khóa học này đều là những chương trình “trung học”, được học trong hai năm cuối và dành cho bất kỳ ai trên 16 tuổi.
Tuy nhiên, nếu xét về việc giúp bạn vào đại học thì chương trình nào là lựa chọn tốt nhất? Điều này còn phụ thuộc vào kiểu học sinh là người như thế nào và có những mục tiêu gì. Không rõ tôi đang nói về điều gì ư? Vậy thì hãy tiếp tục đọc và tôi sẽ giải thích xem chương trình nào trong số này là phù hợp với bạn.
A-Levels hoạt động như thế nào?
A-Level là bằng tốt nghiệp trung học chính thức ở Anh, xứ Wales và Bắc Ireland. Học sinh thường học ba hoặc bốn môn ở bậc A-Level, nhưng không có giới hạn về số lượng môn được phép đăng ký học.
Chương trình A-Level được chia thành hai “giai đoạn”: bậc AS và bậc A2. Bậc AS được học trong năm đầu tiên và đóng vai trò là “nền tảng” cho năm cuối, khi bạn được kỳ vọng hoàn thành các bài học chuyên sâu nâng cao hơn. Học sinh được phép bỏ một số môn sau năm thứ nhất, để các em có bằng AS-Level cho các môn đó, miễn là họ hoàn thành tối thiểu ba môn ở bậc A2-Level. Các môn A2-Level là những môn được tính vào “điểm cuối cùng” của các học sinh, nhưng bậc AS-Level có thể được coi là phần bổ sung trong chương trình học. Hầu hết các môn A-Level gồm bốn học phần (mô-đun) mỗi môn.
Điểm A-Level được xếp từ E đến A* . Điểm AS level được viết bằng chữ thường (a-e).
Chương trình IB hoạt động như thế nào?
Chương trình quốc tế này bao gồm sáu môn học. Bạn phải chọn một môn trong mỗi lĩnh vực sau: ngôn ngữ thứ nhất (một ngôn ngữ mà bạn đã có năng lực học thuật), ngôn ngữ thứ hai, Nhân văn, Khoa học và Toán học. Môn cuối cùng có thể thuộc lĩnh vực Nghệ thuật, hoặc được dùng để học thêm một môn nữa trong một trong các lĩnh vực còn lại. Bạn cũng phải chọn ba trong số các môn này ở bậc Nâng cao (lý tưởng là những môn liên quan đến sở thích cá nhân và định hướng nghề nghiệp tương lai của bạn) để có thể tiếp thu kiến thức chuyên sâu hơn.
Chương trình IB cũng bao gồm một cốt lõi học thuật, gồm một môn gọi là Lý thuyết Nhận thức (Theory of Knowledge - TOK), một Bài luận Mở rộng (Extended Essay - EE) và CAS (viết tắt của Creativity - Sáng tạo, Active - Hoạt động và Service - Phục vụ, khuyến khích học sinh tham gia các hoạt động ngoại khóa).
Điểm IB cho mỗi môn học dao động từ 1 đến 7. Bài Luận Mở Rộng (Extended Essay) và môn Lý Thuyết Kiến Thức (TOK) cộng lại có thể mang lại cho học sinh tối đa 3 điểm thưởng, vì vậy tổng số điểm cao nhất bạn có thể đạt được là 45. Văn bằng IB được trao cho học sinh đạt tối thiểu 24 điểm, nhưng cũng phải đáp ứng thêm một số điều kiện đỗ khác.
Lựa chọn nào phù hợp với bạn?
Nếu bạn không nhất thiết muốn vào một trường đại học ở Vương quốc Anh, thì IB có lẽ là lựa chọn tốt hơn. Vì là một chương trình quốc tế nên nó được công nhận ở gần 90 quốc gia và cũng rất khuyến khích tư duy toàn cầu trong các ví dụ, tình huống nghiên cứu thực tế. Nhưng nếu bạn chắc chắn muốn học tại Anh, thì có lẽ nên chọn A-Levels, vì đó là bằng tốt nghiệp trung học truyền thống của nước này.
A-Levels cũng sẽ là lựa chọn tốt hơn nếu bạn muốn nộp đơn vào một trường đại học/khóa học yêu cầu phỏng vấn như một phần của quy trình tuyển sinh, chẳng hạn như ngành y hoặc các trường đại học Oxford và Cambridge, vì các câu hỏi bạn sẽ được hỏi có xu hướng được xây dựng dựa trên chương trình A-Levels. Điều này cũng bởi vì A-Levels cho phép kiến thức chuyên sâu hơn trong các lĩnh vực liên quan đến những gì bạn muốn học ở đại học, bởi vì có ít môn học và bài tập hơn rất nhiều, do đó học sinh có nhiều thời gian hơn cho việc tự học (thành thật mà nói: mặc dù các môn học bậc Nâng cao của IB hướng đến kiến thức chuyên sâu, học sinh vẫn phải dành thời gian cho các môn học bậc Chuẩn của các em nữa).
Mặt khác, nếu bạn chưa chắc chắn về khóa học mà mình muốn theo học ở đại học, có lẽ bạn nên chọn IB, vì chương trình này rộng hơn và sẽ cho phép bạn tiếp xúc với nhiều lĩnh vực kiến thức khác nhau. Hơn nữa, IB cũng có xu hướng chuẩn bị cho học sinh cách làm việc ở trình độ đại học hiệu quả hơn, vì có các bài nghiên cứu được tính vào điểm cuối kỳ (các bài đánh giá nội bộ - Internal Assessments và bài tiểu luận mở rộng - Extended Essay) trong suốt hai năm, chứ không chỉ có các kỳ thi vào cuối khóa.
Tuy nhiên, với tư cách là một học sinh IB, tôi không thể phủ nhận rằng đôi khi chương trình khá áp lực, vì vậy nếu bạn không coi mình là người quá "học thuật" và muốn có nhiều thời gian rảnh hơn, thì chương trình IB có thể không phù hợp với bạn.
Được viết bởi Ana Luiza Loio, hiện tại là học sinh IB tại EF Academy Oxford
Dù là chương trình A-Level hay IB, các giáo viên tại EF Academy đều biết cách giúp phát huy tối đa tiềm năng của mỗi học sinh.