Ba ngày ở vùng Chilterns: Hành trình thực hành Giải thưởng Công tước xứ Edinburgh của chúng tôi

Tuần trước, các học sinh năm nhất tham gia giải thưởng Duke of Edinburgh đã trở về sau chuyến thực hành thám hiểm của mình, và mọi việc đã diễn ra như sau.

Vào thứ Bảy, ngày 14^th tháng Tư, chúng tôi có một ngày tập huấn tại Cotuit Hall, với sự hỗ trợ của George và Rick từ Adventure Expeditions. Chúng tôi học cách lập thẻ lộ trình, định hướng bằng bản đồ, dựng lều và chuẩn bị một bữa ăn nóng bằng bếp. Chúng tôi đã sẵn sàng cho Chủ nhật. Hoặc ít nhất, đó là điều chúng tôi nghĩ. Sáng hôm sau, sau khi thưởng thức bữa sáng tử tế cuối cùng trong vài ngày, chúng tôi lên xe buýt đi đến trang trại White Mark, ở Watlington, nơi mà sau này chúng tôi biết sẽ là điểm cắm trại của mình trong suốt thời gian ở Chilterns.

Với ba lô đã chuẩn bị sẵn, chúng tôi bắt đầu ngày đầu tiên. Ngay từ đầu đã rõ ràng là nó không dễ dàng như chúng tôi nghĩ. Ba lô rất nặng, chân chúng tôi đau nhức vì phồng rộp, những ngọn đồi dốc đứng và mọi người bắt đầu hối hận về quyết định tham gia chuyến thám hiểm này. Chúng tôi rất tệ trong việc đọc bản đồ, thiếu tập trung, và nếu đây không phải là ngày thực hành, chúng tôi đã hoàn toàn lạc đường rồi. Khi cuối cùng đến được khu cắm trại, chúng tôi nhẹ nhõm vì ngày đã kết thúc nhưng thật không may, chưa hẳn vậy. Chúng tôi lộn xộn và mất phương hướng, chúng tôi hầu như không dựng được lều và việc chuẩn bị bữa tối mất cả mấy tiếng đồng hồ. Rõ ràng, đây không phải là một ngày tốt lành. Trải qua đêm trong chiếc lều lạnh lẽo thật kinh khủng và thức dậy vào ngày hôm sau cảm giác như nhiệm vụ khó khăn nhất trên đời.

Sáng hôm sau, nhiều thứ đã không diễn ra như dự kiến. Chúng tôi gặp khó khăn trong việc thu dọn đồ đạc, phân chia thiết bị cho cả nhóm. Tuy nhiên, chúng tôi không có lựa chọn nào khác và đang phải đối mặt với một ngày nữa. Chúng tôi đã dự đoán một thảm họa, bởi vì không giống như hôm qua, chúng tôi hoàn toàn tự lập. Điều gây sốc về hôm nay là… chúng tôi đã vượt qua khá tốt. Cả nhóm hòa hợp hoàn hảo, chúng tôi đọc bản đồ (tương đối) tốt hơn, và không cảm thấy kiệt sức như ngày hôm trước. Chúng tôi trở nên gắn kết hơn với tư cách một nhóm và việc đến khu cắm trại dễ dàng hơn nhiều so với ngày hôm trước, mặc dù chúng tôi phải đi bộ xa hơn một chút. Buổi tối thứ hai tại khu cắm trại chắc chắn là điểm nhấn của chuyến đi này, đối với tất cả mọi người. Chúng tôi có đồ ăn – rất nhiều, chúng tôi trò chuyện, cười đùa và kể lại những sự kiện trong ngày. Chúng tôi cũng đã quen với việc ngủ trong lều và có một giấc ngủ ngon, không giống như đêm trước. Thêm một ngày nữa, và chúng tôi sẽ hoàn thành.

Ngày thứ ba là ngày chúng tôi trở về, nhưng trước đó – vẫn còn nhiều đoạn đường phải đi bộ. Ngày hôm đó là ngày chúng tôi được chiêm ngưỡng phong cảnh đẹp nhất, và chúng tôi thậm chí còn nhìn thấy một số con nai hoang dã trên đường đi. Sau khi bắt gặp một đám cháy rừng, vài giờ cuối cùng của chúng tôi diễn ra chậm chạp, và chúng tôi không đi được bao xa. Dù vậy, cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy điểm hẹn mà không đi lạc đường dù chỉ một lần. Vào khoảng bốn giờ chiều, chúng tôi cuối cùng đã lên xe buýt, trên đường trở về EF Academy.

Sau khi đi bộ gần 60 km, chúng tôi đã trở lại khuôn viên trường. Cảm giác thành tựu và biết ơn mà tôi cảm nhận được khi cuối cùng cũng được tắm nước nóng và ngủ trên một chiếc giường thực sự thật tràn ngập. Chuyến thám hiểm này đã dạy cho tất cả chúng tôi rất nhiều, rất nhiều điều mà chúng tôi sẽ không học được nếu không tham gia vào chuyến thám hiểm này. Cả đội đã phải đối mặt với một đường cong học tập vô cùng dốc – chúng tôi đã tiếp thu được rất nhiều kỹ năng trong một khoảng thời gian ngắn như vậy. Tôi có thể, với sự tin tưởng và tự tin tuyệt đối, nói rằng tôi tự hào về tất cả chúng ta, không chỉ vì đã vượt qua được điều này, mà còn vì đã học hỏi và trưởng thành từ trải nghiệm của mình. Chuyến thám hiểm tháng Sáu – chúng tôi đã sẵn sàng!

 

Về Giải thưởng Công tước xứ Edinburgh (DofE): DofE là giải thưởng thành tựu thanh niên hàng đầu thế giới, mang đến cho hàng triệu bạn trẻ từ 14 đến 24 tuổi cơ hội trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình. Có ba cấp độ mà khi hoàn thành thành công sẽ dẫn đến giải thưởng Đồng, Bạc hoặc Vàng. Sự khác biệt chính giữa chúng là thời gian tối thiểu để hoàn thành, mức độ thách thức và độ tuổi tối thiểu bạn có thể bắt đầu. Cấp độ Vàng cũng bao gồm thêm phần nội trú.