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每年,來自紐約和帕薩迪納校區的學生都會踏上前往熱帶國家貝里斯的旅程。他們花費兩週時間探索該國多樣的地貌景觀,體驗當地文化,並學習如何保護海洋生物。
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為了開始這趟旅程,我們的學生前往貝里斯聖佩德羅的 TREC——熱帶研究與教育中心,研究珊瑚礁和海洋生物保育。在那裡,學生們探索了致力於保護生物多樣性的海洋保護區,該區實施「不觸碰不取走」政策。這意味著遊客不能拿走貝殼,當地人也不能捕魚。為了更深入了解該地區,學生們有機會透過浮潛親眼觀察生態系統,並學習如何辨識不同種類的珊瑚和魚類。有了這項新技能,學生們可以觀察到這些以珊瑚礁為家的海洋生物之間微妙的平衡關係。
這趟旅程讓學生們體驗了許多「第一次」,包括與一隻從珊瑚礁中現身、友善地前來迎接他們的章魚成為朋友。
在探索珊瑚礁之前,我們的團隊前往雨林,參與了直接影響貝里斯自然公園保育的生態旅遊活動。透過高空滑索、獨木舟和洞穴生態系統中的漂流管活動,我們的學生創造了直接貢獻於雨林保育的收入。
這趟旅程讓學生們體驗了許多「第一次」,包括與一隻從珊瑚礁中現身、友善地前來迎接他們的章魚成為朋友。
在探索珊瑚礁之前,我們的團隊前往雨林,參與了直接影響貝里斯自然公園保育的生態旅遊活動。透過高空滑索、獨木舟和洞穴生態系統中的漂流管活動,我們的學生創造了直接貢獻於雨林保育的收入。
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通常大家一聽到「保育」，腦海裡浮現的不是保護大自然、野生動物，就是各種類型的生物。但我們的學生很快就體驗到，原來這個概念同樣可以用在「文化」與「傳統」的守護和傳承上。
行程的後半段，大家一路往西前進貝里斯的山區。這裡藏著著名的蘇南圖尼奇（Xunantunich）和拉馬奈（Lamanai）馬雅考古遺跡。他們一邊參觀馬雅廢墟，一邊聽著導遊深入解說當地的文化細節。像是住在當地的居民，完全把周遭環境當成天然資源庫—居然可以直接從樹皮上拉出「膠水」來用，真的太神奇了！
在當地，大家還去拜訪了「馬雅婦女合作社」。這群偉大的女性一直致力於透過傳統烹飪、刺繡和陶藝技術，把馬雅文化好好地保存下來。同學們很快就體會到維護這些傳統有多麼珍貴，甚至還現場擼起袖子，從零開始挑戰自己捏陶、烙烤當地的傳統玉米餅（tortillas）！
行程的後半段，大家一路往西前進貝里斯的山區。這裡藏著著名的蘇南圖尼奇（Xunantunich）和拉馬奈（Lamanai）馬雅考古遺跡。他們一邊參觀馬雅廢墟，一邊聽著導遊深入解說當地的文化細節。像是住在當地的居民，完全把周遭環境當成天然資源庫—居然可以直接從樹皮上拉出「膠水」來用，真的太神奇了！
在當地，大家還去拜訪了「馬雅婦女合作社」。這群偉大的女性一直致力於透過傳統烹飪、刺繡和陶藝技術，把馬雅文化好好地保存下來。同學們很快就體會到維護這些傳統有多麼珍貴，甚至還現場擼起袖子，從零開始挑戰自己捏陶、烙烤當地的傳統玉米餅（tortillas）！
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這次的行程是我們和 EF Educational Tours 共同精心規劃的，就是為了在「深度沉浸式學習」與「好玩刺激的活動」之間取得完美平衡。
在旅程的最後，我們的 EF 導遊 Herbert Eagan 留給了大家一段充滿智慧的金句：「如果你人在國外，卻覺得一切都跟在家一樣熟悉—那你不算真正旅行過。」 Herbert 提醒我們，想要真正體驗另一個國家的文化，就必須讓自己全身心地融入當地的生活，去和那裡的人交流、品嚐他們的食物、聆聽他們的語言、感受他們的傳統。走出舒適圈、去嘗試全新的事物其實一點都不可怕，因為你很可能就在這個過程中，深深愛上一個陌生的地方，並對生活在那片土地上的人們，產生一份發自內心的理解與感動。
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