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在美國，十月這個月份幾乎只有一個主題：萬聖節。這個節日最初被稱為「萬聖節前夕」（All Hallows’ Eve），是一個紀念並追思亡者的宗教節日。隨著時間推移，萬聖節逐漸演變。如今，每到十月，超市就會販售多到嚇人的糖果，南瓜燈裝飾在大大小小的庭院裡，人們則花上好幾個小時，精心打造恐怖（或搞笑）的裝扮，好在萬聖節當天亮相。雖然世界上許多地方都會在10月31日慶祝萬聖節，但沒有哪個地方能像美國那樣熱衷。以下是五種常見又有趣的萬聖節傳統——還包含一些在地的變化版本！
製作南瓜燈
在萬聖節期間，你幾乎會在每一個前門門廊上看到南瓜燈。雕刻南瓜，也就是製作南瓜燈，是美國人最喜愛的萬聖節活動之一。事實上，它非常受歡迎，紐約還有一座小鎮為南瓜舉辦整個特展：The Great Jack-o’-Lantern Blaze！
對許多家庭來說,雕刻南瓜是一項相當費力的工作。但你究竟該如何製作傑克南瓜燈呢?通常會先去南瓜田挑選一顆完美的南瓜。選好之後,真正的樂趣才開始。首先在南瓜頂部切一個洞,然後把裡面所有的籽挖出來,直到完全空心為止。接著,雕刻一張恐怖的臉,包括三角形的眼睛和嚇人的笑容。最後,在裡面放一根蠟燭,讓這張臉發光!
穿著詭異的服裝
萬聖節最棒的部分之一就是可以盛裝打扮!在節日來臨前的幾天或幾週,看到人們穿著完整的服裝四處走動,千萬不要感到驚訝。從木乃伊、鬼魂和殭屍,到流行文化元素、卡通人物和動物,你可能會看到各種瘋狂且精緻的服裝。在紐約市,有一場盛大遊行專門用來展示服裝創意!許多社區都有這樣的有趣活動,讓孩子和大人都能穿上他們瘋狂的裝扮來慶祝。所以,如果你在10月31日前後看到有人臉上塗滿彩繪,不要驚慌!
不給糖就搗蛋
這個傳統的名稱聽起來很奇怪,而這個傳統本身可能更加古怪!雖然很少有惡作劇,但萬聖節有很多糖果。不給糖就搗蛋的活動在10月31日晚上進行。放學後,孩子們穿上最滑稽和最嚇人的服裝。然後他們在社區裡走動,在每戶人家門口說「不給糖就搗蛋!」來收集糖果。這是社區共同慶祝節日的有趣方式,也是孩子們打扮成最喜歡的角色或超級英雄的絕佳機會。
參觀鬼屋
這聽起來是不是很瘋狂?為什麼會有人故意去參觀鬼屋呢?在美國的萬聖節期間,全國各地的場館都會將自己改造成恐怖迷宮。鬼屋通常有特別嚇人的主題(例如小丑),但有時也會結合各種令人毛骨悚然的題材,以創造出最令人膽寒的體驗。當你走過昏暗的房間時,要小心會從角落後面跳出來的演員!只有我們當中最勇敢的人才敢進入這些令人毛骨悚然的鬼屋。
講恐怖故事
從服裝到鬼屋,萬聖節是一年中值得增添一些額外詭異氣氛的時刻。進入這種陰森氛圍的一種流行方式,就是講述關於鬼魂、怪物和令人毛骨悚然的生物的恐怖故事。在紐約州的斯利皮霍洛(Sleepy Hollow),也就是著名作家華盛頓·歐文的出生地,參加者可以聆聽他的故事《斯利皮霍洛傳奇》的特別戲劇朗讀。這個關於無頭騎士和伊卡博德·克萊恩的經典故事,由懂得如何真正將詭異氣氛提升一個層次的演員演出。如果你特別勇敢,你和你的朋友可以在黑暗中或在樹林裡的營火旁講恐怖故事,甚至可以參加萬聖節恐怖電影馬拉松。